竹溪苑静得嚇人。
    屋里没点灯。洛晚秋坐在床沿，手里一块粗麻布，慢慢擦著铁剑。剑身映出窗外漏进来的一点微光，也映出她没什么波澜的眼睛。
    布摩擦铁器，沙沙响。
    脑子里把前世的画面又过了一遍。落星崖，晏朝露的笑，还有那只按在她脊背上的手。剑骨被硬生生扯出去的滋味，像有人拿钝刀子搅她的魂。
    她停下动作。
    左手摊开，掌心的旧疤在黑暗里泛著暗红，微微发烫。怀里那张从《云嵐旧事辑录》上竹溪苑静得嚇人。
    洛晚秋没点灯，坐在黑暗里，用一块粗麻布慢慢擦著铁剑。布摩擦剑身，沙沙响。剑刃映出她眼睛，黑沉沉的，没半点光。
    左手掌心的旧疤在发烫。
    她停下动作，摊开手看。疤痕横贯掌心，顏色比周围深，这会儿正泛著暗红。像底下埋了块炭。
    “不屈剑意为引……”她低声念了句，声音在空屋里散了。
    从腰带暗袋抽出那张对摺的纸页，展开。纸很脆，借著窗外最后一点天光，她又看了一遍那几行字。
    星辉为媒。
    抬头看窗外。云层厚，看不见星星。
    明夜子时，寒潭禁地。江暮尘布了聚星阵，星辉会浓得像水。前世她死在潭底，那股力量隔著冰水都能感觉到。
    这辈子，这阵法得换个用法。
    她把纸页折好塞回去，起身走到屋角旧木箱前。打开，里面东西少得可怜：几件洗白的弟子服，三块下品灵石，还有这柄凡铁剑。
    就这些。
    寒酸得可笑。
    她扯了扯嘴角，没笑出来。把东西一件件收好，该藏的藏，该带的带。然后脱了外衣躺到床上，没盖被子。
    冷。但她好像感觉不到。
    睁著眼看屋顶横樑，脑子里把明夜的每一步又过了一遍。
    戌时，沈见微会来传音。她得应下，往后山落星崖去。路上用神行符，但不能太快，得装出毫无防备的样子。
    到了崖边，晏朝露会现身。还有三个练气后期的外门弟子，藏在暗处。
    然后就是动手。
    硬拼不行。得智取。
    晏朝露性子急，又恨她入骨，容易激怒。落星崖边上有片乱石堆，石头大，能藏人。或许可以借地形，逐个击破。
    但前提是，她得先撑过第一轮围攻。
    ……
    想著想著，眼皮沉了。
    她没抗拒，任由睡意漫上来。身体需要休息，哪怕只是浅眠。
    意识模糊前，最后一个念头是：寒潭的星辉，够不够亮？
    再醒来时，屋里漆黑。
    她没动，先听了听外面。风声小了，虫鸣稀了，应该是后半夜。
    离天亮还有两个时辰。
    离子时，还有整整十个时辰。
    坐起身，活动了下僵硬的脖子。下床走到窗边，从破洞往外看。
    天色墨黑，没有月亮，也没有星星。云层厚得像要压下来。
    看了一会儿，转身回到床边盘膝坐下。
    没修炼。灵力恢復太慢，现在修炼意义不大。只是闭著眼调整呼吸，让身体保持在最鬆弛又最警觉的状態。
    时间一点点过去。
    窗外泛起极淡的青色。天快亮了。
    远处主峰传来晨钟，悠长沉厚，一声接一声，九响。
    辰时了。
    大比最后一天，开始了。
    洛晚秋睁开眼，眼底一片清明。起身穿好外衣，铁剑掛在腰间。从木箱里拿出半块乾粮，掰了一小块放进嘴里。
    乾粮硬得硌牙，嚼了很久才咽下去。又喝了半碗凉水。
    推开屋门。
    外面晨雾浓，竹溪苑浸在湿漉漉的灰白里，几步外就看不清了。她沿著小逕往外走，脚步声被雾气吞没。
    今天不用去演武场。
    大比和她没关係了。弃权的处罚昨天已经领了，她现在是个连月例都被扣光的边缘弟子，脚步声被雾气吞没。
    今天不用去演武场。
    大比和她没关係了。弃权的处罚昨天已经领了，她现在是个连月例都被扣光的边缘弟子，没人会注意她去了哪儿。
    但她还是绕了路。
    穿过杂树林，踩过积满落叶的泥地，最后停在一处断崖边。崖不高，下面就是后山外围。从这里能看到落星崖的轮廓，在雾气里若隱若现，像头蹲伏的巨兽。
    看了一会儿，转身离开。
    没回竹溪苑，往另一个方向去。那是去寒潭禁地的路，但她在半道拐了弯，钻进一片更密的林子。
    林子里有棵老槐树，树干中空，能藏人。她以前偶然发现的，没告诉过任何人。
    钻进树洞，空间不大，刚够蜷身坐下。从怀里摸出敛息符，犹豫了一瞬，还是贴在內襟上。
    符纸微热，淡淡灵力波动扩散开来，將她周身气息掩盖得七七八八。
    然后开始等。
    等天黑。
    等子时。
    ……
    时间过得极慢。
    树洞里光线昏暗，只能从缝隙里判断天色变化。晨雾散了，日头升起来，又渐渐西斜。林子里偶尔有鸟兽经过，脚步声窸窣，但都没靠近老槐树。
    她一直没动。
    像块石头，呼吸压得极低，连心跳都缓了下来。只有眼睛偶尔睁开，透过缝隙往外看一眼，然后又闭上。
    脑子里什么都没想。
    不想前世，不想仇怨，不想成败。只是等。
    ……
    最后一点天光消失的时候，她睁开了眼。
    夜色漫上来，林子里黑得很快。慢慢活动了下僵硬的四肢，从树洞里钻出来。
    敛息符还在起作用，但灵力已经弱了不少，符纸边缘开始发皱。没管，整了整衣襟，握住腰间的剑柄。
    该走了。
    沿著林子边缘，往落星崖方向去。脚步放得很轻，踩在落叶上，几乎没声音。
    戌时过半，怀里突然一震。
    是传音符。沈见微的声音从里面传出来，温和带笑：“晚秋师妹，睡了吗？师尊方才出关，说有要事相授，让你即刻来后山落星崖一趟。事关明日……哦，你已无明日大比，但师尊念你勤勉，另有安排。速来。”
    和前世一模一样的话。
    连语气都没变。
    洛晚秋停下脚步，掏出传音符，指尖凝起一丝灵力按在符上。
    “知道了。”她回了一句，声音平淡。
    收起传音符，继续往前走。
    夜色更浓了。没有月亮，星星也被云层遮住，四下里黑得伸手不见五指。没点火摺子，只凭著记忆和对地形的熟悉，在黑暗里穿行。
    越靠近落星崖，周围越静。
    连虫鸣都没了。
    脚步没停，但右手已经按在了剑柄上。左手摸向怀里，触到那张神行符。
    崖边就在前面不远。乱石堆的轮廓在黑暗里模模糊糊，像蹲伏的兽群。
    吸了口气，又缓缓吐出。
    一步踏入了那片乱石之间。
    几乎同时，侧面一道劲风袭来！
    早有防备，侧身一让，铁剑出鞘横在身前。“鐺”一声脆响，短刀砍在剑身上，火星四溅。
    黑暗中传来一声轻“咦”。
    晏朝露的声音：“反应倒快。”
    洛晚秋没接话，手腕一翻，剑身贴著短刀滑过去，直刺对方咽喉。晏朝露冷笑，撤步后退，同时另一只手从袖中探出，掌风阴寒拍向她肋下。
    蚀骨掌。
    没硬接，脚下一错，身形急退。但身后又有破空声响起，另外三人从石堆后扑了出来，封死了退路。
    四对一。
    包围圈成了。
    晏朝露站在几步外，月光从云缝里漏下来一点，照在她脸上。嘴角噙著笑，眼神却冷得像冰。
    “晚秋师妹。”她慢慢说，“师尊让我取件东西。你乖乖配合，还能少受点苦。”
    洛晚秋握紧剑柄，没说话。
    目光扫过那三个外门弟子。都是生面孔，修为练气七八层的样子，眼神凶狠，手里握著刀剑，正慢慢逼近。
    忽然开口：“云映烛知道吗？”
    晏朝露一愣：“什么？”
    “剑骨移植。”洛晚秋声音很平，“她知道这骨头是从我身上活剥下来的吗？”
    晏朝露脸色微变，但很快恢復如常：“小师妹天真纯善，何必让她知道这些腌臢事？师尊说了，这是你的造化，也是她的机缘。各得其所，挺好。”
    “造化。”洛晚秋重复了一遍，扯了扯嘴角。
    然后动了。
    不是往前，也不是往后，而是突然向左疾冲！左手从怀里掏出神行符，灵力激发，往腿上一拍！
    符光一闪，速度骤然暴涨，像一道影子，从那三个外门弟子合围的缝隙里硬钻了过去！
    “拦住她！”晏朝露厉喝。
    那三人反应也不慢，刀剑齐出，封向去路。但洛晚秋根本没想逃，她衝过去的方向，是崖边！
    落星崖，崖高百丈，下面就是寒潭。
    前世她是从这里被扔下去的。
    这辈子，她自己跳。
    晏朝露看出了意图，脸色一变，身形急掠，一掌拍向后心：“想死？没那么容易！”
    掌风凌厉，带著刺骨的阴寒。洛晚秋没回头，反手一剑劈出，剑身与掌风相撞，发出沉闷的响声。借力向前一纵，整个人跃出了崖边！
    “抓住她！”晏朝露尖叫。
    一个外门弟子扑到崖边，伸手去抓。指尖擦过衣角，却没抓住。只能眼睁睁看著那道身影向下坠去，很快没入崖下的黑暗里。
    晏朝露衝到崖边，低头看去。下面黑漆漆一片，只有寒潭的水面泛著一点微弱的磷光，什么也看不清。
    “师姐，怎么办？”一个外门弟子问。
    晏朝露咬了咬牙：“下去找！活要见人，死要见尸！剑骨必须在子时前送到寒潭，耽误了师尊的事，我们都得死！”
    三人应了声，纷纷施展身法，沿著崖壁向下攀去。
    晏朝露没动，站在崖边，盯著下面的黑暗，脸色阴沉得可怕。
    她没想到洛晚秋会跳崖。
    前世没有这一出。前世洛晚秋是拼死反抗，最后被制服，然后被他们亲手扔下去的。现在呢？自己跳？是怕了，想求个痛快？
    还是……另有打算？
    心里忽然有些不安。
    但转念一想，又觉得可笑。落星崖高百丈，下面是寒潭，潭水冰冷刺骨，暗流汹涌。就算摔不死，冻也冻死了。一个练气四层的小修士，能翻出什么浪？
    定了定神，她也纵身跃下，沿著崖壁向下掠去。
    ……
    洛晚秋在坠落。
    风声在耳边呼啸，颳得脸颊生疼。睁著眼，看著下方越来越近的潭面，右手紧紧握著剑，左手摸向怀里。
    那张敛息符，灵力已经快耗尽了。
    一把撕下符纸，在坠入潭水的前一瞬，用尽最后一点灵力，激发了它。
    “噗通！”
    水花四溅。
    冰冷的潭水瞬间淹没全身，刺骨的寒意从每一个毛孔钻进来，冻得四肢一僵。屏住呼吸，任由身体向下沉。
    敛息符发挥了最后的作用，將入水的声音和气息掩盖了大半。但效力正在飞速消退，能感觉到，周围的水流开始出现异常的波动。
    寒潭里有东西。
    不是鱼，也不是水兽。是阵法运转时带起的灵力乱流，像无数只无形的手，在水底搅动。
    睁开眼，忍著冰水的刺痛，看向四周。
    潭水很黑，但水底有光。不是自然光，而是一种淡淡的、青白色的萤光，从潭底某个方向透出来，照亮了一小片水域。
    那里就是寒潭禁地的核心，聚星阵所在。
    也是江暮尘和云映烛等著的地方。
    调整了一下姿势，向著那片萤光潜去。
    水越来越冷。
    四肢开始麻木，动作变得迟缓。肺里的空气快耗尽了，胸口发闷，像要炸开。
    但她没停。
    继续往下潜。
    萤光越来越近。能看清了，那是一片由无数发光符文组成的阵法，铺在潭底，覆盖了方圆十几丈的范围。符文缓缓流转，散发出浓郁的星辉之力，將周围的潭水都映成了青白色。
    阵法中央，站著两个人。
    江暮尘，和云映烛。
    江暮尘手里拿著一盏白玉灯，灯焰是青色的，照亮了他清雅俊逸的脸。他正低头对云映烛说著什么，神色温和，像个慈祥的长辈。
    云映烛穿著单薄的白色中衣，赤著脚站在阵法中央，脸上带著懵懂又期待的表情。她仰头看著江暮尘，眼睛亮晶晶的，像在听什么美好的故事。
    洛晚秋停在阵法边缘的阴影里，借著水草的掩护，静静看著。
    前世，她就是死在这里。
    被扔下寒潭，沉到水底，看著这一幕，然后咽下最后一口气。
    这辈子，她提前来了。
    而且，是清醒的。
    左手掌心的旧疤灼热得发烫，和怀里那块碎片的微烫隱隱呼应。她能感觉到，阵法散发出的星辉之力正源源不断地涌过来，透过冰冷的潭水，渗进皮肤，流向那道疤痕。
    “引子有了。”她心里默念，“媒介……也够了。”
    现在，只差最后一步。
    她看向阵法中央的江暮尘。
    江暮尘似乎察觉到了什么，忽然抬起头，看向她藏身的方向。眉头微皱，眼神里闪过一丝疑惑。
    但阵法运转的灵力波动太强，干扰了他的感知。他看了几息，没发现什么异常，又低下头，继续对云映烛说话。
    洛晚秋屏住呼吸，慢慢从阴影里挪出来，贴著潭底，向阵法更深处潜去。
    每一步都很小心。
    避开那些发光的符文，避开灵力乱流最密集的区域。身体冻得几乎失去知觉，全靠一股狠劲撑著。
    终於，潜到了阵法中央的正下方。
    这里星辉之力最浓，浓得像实质的水银，沉甸甸地压在头顶。她能清楚地看到上方两个人的脚——江暮尘穿著月白道袍的下摆，云映烛赤著的、白皙的脚踝。
    就是这里。
    她停下，从怀里掏出那块暗银碎片。
    碎片在星辉的照耀下，开始发出强烈的银光，像一颗小太阳。左手掌心的疤痕烫得几乎要烧起来，一股强烈的牵引力从骨髓深处传来，仿佛有什么东西要破体而出。
    她咬紧牙关，用尽最后的力气，將碎片按在左手掌心。
    “嗡——”
    低沉的嗡鸣声从碎片中传出，透过潭水，扩散开来。
    上方的江暮尘猛地抬头，脸色骤变：“谁？！”
    但已经晚了。
    碎片爆发出刺目的银光，將整个潭底照得一片雪亮。洛晚秋感觉到，一股庞大而古老的力量从碎片中涌出，顺著掌心疤痕，衝进她的身体。
    剑骨，醒了。
    ……
    子时將近。
    竹溪苑的小屋里，洛晚秋吹熄了本就不存在的灯烛。
    身影悄然融入屋角的阴影里，如同蛰伏的猎手。
    窗外传来极其轻微的、衣袂破空的声音。
    不止一道。