“狡辩？本官为何要狡辩？”
    几百双眼睛直勾勾地盯著看台上的陆青。
    所有人都不理解。
    这都什么时候了？
    那份状元卷就在顾沧海手里攥著，白纸黑字。
    一模一样的行文脉络，一模一样的破题法度。
    就算是个瞎子，也能听出这两篇文章简直是一个模子里刻出来的。
    到了这个地步，陆青还能如此自信？
    这样下去，他定然会身败名裂，被天下士子的唾沫星子活活淹死。
    不仅他自己要完蛋，连带著太后的威严也会跟著扫地。
    他到底凭什么这么悠然自得？
    所有人都不明白。
    挽月站在陆青身侧，急得眼眶都红了。
    这混蛋是不是被嚇傻了？
    这可是盗用状元文章的死罪！
    都火烧眉毛了，他怎么还跟个没事人一样坐在这里喝茶？
    王党席位上，礼部尚书周彦死死盯著陆青那张平静的脸，手指在茶杯边缘无意识地摩擦。
    太反常了。
    难道他还有底牌？
    站在场中央的陈松，看著陆青那副死猪不怕开水烫的模样，心里的不安像野草一样疯长。
    不能让他再装下去了！必须立刻把这罪名钉死，绝不能给他任何喘息的机会！
    “陆青！死到临头还敢嘴硬！”
    陈松猛地往前踏出一步，伸手指著陆青，声音大得几乎要破音。
    他必须用这种极端的音量，来掩饰自己內心深处那一丝莫名其妙的恐慌。
    “原卷在此！天下读书人的眼睛是雪亮的！你一个阉党走狗，盗用新科状元李承佑的文章，罪证確凿，铁案如山！你还想抵赖？”
    陈松越说越觉得理直气壮。
    对啊，我怕什么？
    糊名、誊录的环节是我亲手做的，天衣无缝。
    这卷子上写的就是李承佑的名字，他陆青拿什么翻案？
    顾沧海此时也缓过劲来。
    这可是他今天唯一的救命稻草，他必须死死抓住。
    “竖子狂妄！简直是文坛败类！”顾沧海挥舞著手里的状元卷，满脸的痛心疾首。
    “老夫原以为你只是心思恶毒，没想到竟是个欺世盗名之徒！你这等卑劣行径，简直是大夏文坛的耻辱！”
    他转头看向周围的士子，大声煽动。
    “诸位！此等无耻之徒，若是不严惩，我大夏科举的威严何在？”
    “天下读书人的顏面何在？老夫今日定要联名上书，將这贼子千刀万剐，以正视听！”
    “严惩！严惩！”
    “扒了他的官服！將他打入天牢！”
    周围的士子们群情激愤，谩骂声一浪高过一浪。
    整个曲江池畔仿佛变成了一场针对陆青的討伐大会。
    陆青坐在宽大的太师椅上，看著下面这群义愤填膺的读书人，还有那个跳得最欢的陈松。
    他在心里冷笑。
    跳吧，尽情地跳吧。
    你们现在跳得有多高，等会儿摔下来的时候就有多惨。
    陆青將手里的茶杯重重地磕在案几上。
    “砰！”
    一声闷响，带著通脉境五重的真气，直接压过了全场的喧闹。
    陆青慢慢站起身，掸了掸锦衣上的褶皱，居高临下地看著陈松。
    “陈副掌院，你口口声声说这文章是李承佑写的。”
    陆青的语气极其平缓，“那我倒想问问你，你见过李承佑平时写的文章吗？”
    陈松愣了一下，硬著头皮答道：
    “李公子乃是礼部侍郎之子，家学渊源，平素文采斐然，这有何可疑？”
    “文采斐然？”
    陆青嗤笑一声，直接从怀里掏出一本厚厚的册子，用力一掷。
    那册子在空中划过一道弧线，“啪”的一声砸在陈松的脚边。
    “这是本官命人从京城各大青楼画舫、酒肆茶馆里搜集来的，李承佑这两年写过的所有诗词文章。”
    陆青双手撑在栏杆上，眼神极度轻蔑。
    “你们不妨翻开看看！里面全是一些连平仄都分不清的酸词烂句，错字连篇，狗屁不通！”
    “一个连《大学》都背不全的草包，能在殿试上写出这种法度森严、代圣人立言的绝世好文？”
    “陈松，你当全天下的读书人都是瞎子吗！”
    周围离得近的几个官员下意识地捡起那本册子，翻开看了几眼，脸色顿时变得极其古怪。
    这上面写的確实是李承佑的落款，那诗词的水准……简直连个开蒙的稚童都不如。
    陈松的眼皮狂跳，但他立刻反应过来，大声反驳。
    “荒谬！文章本天成，妙手偶得之！”
    “李公子平素或许藏拙，殿试之上超常发挥、如有神助，有何不可？”
    “你拿他平日的戏作来比对，根本就是强词夺理！”
    不少士子跟著点头。
    科举考场上突然开窍、写出神作的例子，歷史上也不是没有过。
    单凭这个，確实定不了罪。
    “超常发挥是吧？”
    “超常发挥是吧？”
    陆青把玩著手里的空茶盏，看著死鸭子嘴硬的陈松，笑得像个看到猎物落网的老猎人。
    “陈副掌院这藉口找得真是不错。”
    “不过，既然你非要说那份卷子是李承佑亲笔写的，那本官就再教你个乖。”
    陆青转头看向齐洪源。
    “齐大人，麻烦你再仔细看看那份状元卷。看看上面，是不是少写了些什么？”
    齐洪源愣了一下，赶紧拿起卷子。
    陆青慢悠悠地提醒：
    “大夏科考律例，凡遇本朝帝王名讳、先皇庙號，皆需抬格或缺笔避讳。本官那篇文章里，提到先皇『泰安』二字时，特意缺了最后一笔。”
    陆青盯著陈松那张开始发白的脸，一字一顿。
    “齐大人，你看看李承佑那份卷子，避讳了吗？”
    齐洪源老眼昏花地凑近一看，手猛地一抖。
    没避讳！
    字跡临摹得再像，抄的人终究是个草包。
    根本不懂这种深入骨髓的科考规矩，直接照猫画虎把字给补全了！
    “这……这確实未曾避讳。”齐洪源的声音都在发颤。
    全场譁然。
    科举不避讳，这可是大不敬的重罪！
    陆青在心里冷笑连连。
    老子当年为了考这个状元，把大夏律例背得滚瓜烂熟。
    李建安那个废物儿子连避讳都不懂，也敢来冒名顶替？
    陈松咬著牙，额头青筋暴起。
    “那又如何！或许是李公子考场紧张，一时疏忽！这根本证明不了文章不是他写的！”
    “对！证明不了！”周彦在席位上也坐不住了，猛地站起身。
    “陆青，你休要在此胡搅蛮缠！单凭一个缺笔，就想推翻科举大考的铁案，简直是痴人说梦！”
    周彦心里其实已经慌了一批。
    但他知道，现在绝对不能退。
    退一步就是万劫不復。
    只要陆青拿不出真正的原卷，这事就只能是笔糊涂帐。
    陆青看著这俩急得跳脚的王党骨干，嘴角的笑意越来越浓。
    “要铁案是吧？”
    陆青拍了拍手上的糕点渣子，“行，本官今天就给你们铁案。”
    话音刚落，曲江池外围突然传来一阵极其整齐、肃杀的脚步声。
    “鏘！”
    数百名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的监察司緹骑。
    如同黑色的潮水一般涌入场地，瞬间將整个文斗大典围了个水泄不通。
    冰冷的刀光在阳光下闪烁，嚇得那些刚才还叫囂的士子们纷纷后退，脸色煞白。
    “监察司办案！閒杂人等退避！”
    张千大步流星地从緹骑中走出，手里捧著一个沉甸甸的木匣子。
    在他身后，几十名緹骑押送著几辆被黑布蒙著的囚车，车轮碾压过青石板，发出沉闷的响声。
    周彦看到张千的那一瞬间，心臟猛地漏跳了一拍。
    这煞星怎么来了？
    而且看这架势，来者不善。一种极度危险的预感瞬间攥紧了他的喉咙。
    张千走到看台下，衝著陆青抱拳行礼。
    “陆大人，人带到了，东西也取来了。”
    陆青点了点头，指著场中那群脸色大变的官员。
    “那就让咱们的礼部尚书和翰林院副掌院，好好开开眼。”
    张千没有废话，直接掀开木匣，拿出一本深蓝色的册子，以及一份泛黄的卷宗。
    “齐大人，麻烦您再验验这个。”张千將那份泛黄的卷宗递给齐洪源。
    齐洪源哆嗦著手接过，只看了一眼，整个人就像是被雷劈了一样僵在原地。
    “这……这是……”
    “这才是真正的状元卷原卷。”陆青冷冷地看著陈松。
    “你让人临摹了本官的文章，换上李承佑的名字，却把这份真正的原卷锁在了周府后山的暗室里。”
    陈松双腿一软，差点没站稳。
    周府后山？
    周彦更是如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。
    不可能！
    后山密室机关重重，监察司怎么可能找得到！
    “不仅有原卷。”张千举起那本深蓝色的册子，声音洪亮。
    “这里还有一本阴阳帐本！上面清清楚楚地记录著，礼部尚书周彦与翰林院副掌院陈松，勾结买卖官职、操纵科举的每一笔银钱往来！”
    这两样东西一出，全场死寂。
    刚才还叫囂著要严惩陆青的士子们，此刻全都傻眼了。
    顾沧海张大了嘴巴，手里的那份假卷子掉在地上都没发觉。
    “周大人，是不是觉得这些还不够？”陆青从看台上走下来，步步紧逼。
    他衝著张千打了个手势。
    张千挥了挥手，几名緹骑立刻上前，掀开了囚车上的黑布。
    刺鼻的恶臭味瞬间瀰漫开来。
    囚车里，关著几十个衣不蔽体、满身伤痕的孩子和女子。
    他们蜷缩在角落里，眼神空洞，瑟瑟发抖。
    白皙的皮肤上布满了纵横交错的鞭痕，还有被烫伤的焦黑痕跡。
    而在最前面的一辆囚车里，瘫坐著一个披头散髮、瘦骨嶙峋的男人。
    他穿著破烂的白袍，身上布满了密密麻麻的淤青与齿痕。
    看到这些人的惨状，周围的官员和士子们无不倒吸一口凉气。
    “周彦！”陆青指著那些囚车，声音里透著毫不掩饰的杀意。
    “你身为礼部尚书，满口仁义道德，私底下却在自家后山挖地牢，圈养幼童女子供你褻玩！这就是你所谓的读书人风骨？！”
    周彦浑身剧烈颤抖，指著陆青大吼。
    “污衊！这是污衊！你这是栽赃陷害！”
    “栽赃？”
    囚车里那个白袍男人突然抬起头。
    他拨开脸前的乱发，露出一张清秀却极度扭曲的脸。
    “周彦老贼，你还认得我吗？”男人的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，透著刻骨铭心的恨意。
    齐洪源看到那张脸，眼珠子都快瞪出来了。
    “沈……沈明礼？！”
    三年前的那个连中两元的绝世奇才！他不是在殿试前夕暴病身亡了吗？
    怎么会变成这副人不人鬼不鬼的模样！
    沈明礼死死抓著囚车的木柵栏，指甲缝里渗出鲜血。
    “齐大人，学生没死。学生这三年，一直被周彦这个老畜生囚禁在后山地牢里，像狗一样被他折磨！”
    沈明礼转头看向陈松，猛地啐了一口血沫。
    “陈松！你这个狼心狗肺的东西！”
    “当初是你把我灌醉，將我交给了周彦！你们合谋顶替了我的名次，把我的考卷卖给了別人！”
    “不仅是我！还有陆青！也是你们这群禽兽联手做的局！”
    沈明礼字字泣血，悽厉的声音在曲江池畔迴荡。
    “周彦这老贼，不仅贪赃枉法，他还……他还有断袖之癖，將我囚禁起来，供他那些同党玩乐！”
    这话一出，全场譁然。
    无数道震惊、噁心、愤怒的目光，瞬间集中在周彦和陈松身上。
    堂堂礼部尚书，大夏文官的领袖，竟然干出这种连畜生都不如的勾当！
    周彦铁青著脸，事到如今，他依旧还坐得稳稳噹噹。
    紧接著，周彦冷声一笑：
    “呵呵，陆青，你以为隨便找几个人来，就能栽赃得了本官不成？”
    陆青不屑：“还能狡辩？”
    陈松见周彦如此稳重，也是稍稍平復下了心情，死死盯著陆青。
    事情还有迴转的余地！