“何意？”扶苏轻声问道。
    “马自是有一匹，可下吏认为，恆先生不应与工师一併前往。”里典浑身颤抖，恭恭敬敬地行了一礼。
    “为何？”扶苏摆手，示意他让开。“我不善骑术。”
    这是实话，虽然原身倒是掌握，可他自穿越以来，还从未骑过马，因此他不想第一次便是在如此紧急的情况下，所以他还需要一个人带著他衝出去。
    “善，可下吏还是认为，恆先生不应与工师一併前往。”
    里典的声音多了几分气力，他微微站直，脸上不由得多了几分轻笑。
    扶苏盯著他。
    里典丝毫不让。
    ——刺啦！
    昌短剑出鞘。
    “恆先生，你想要在这里对下吏出手嘛？”里典银灰色的发茬在阳光下闪动，声线紧绷，隨即佇立不动。
    “是你向贼匪泄露的秘密，你和亭长是一伙的？”扶苏皱眉。
    但这不合逻辑。
    “恆先生明察，断不可能是下人，若是下人，为何愿与恆先生做戏，欺瞒那亭长入瓮？”里典目光灼灼地盯著扶苏。
    扶苏点头。
    见里典面无愧色，只是凝重，他微微摆手，示意昌刀剑入鞘。
    如今大敌当前，他可不认为杀了里典，还可以用昌的官大夫身份接管全局。
    他赶忙向外望了眼，见没有村民注意到这场小小的政变，隨即鬆了一口气。
    “那你为什么不让我出去？”
    “恆先生误会下吏的意思了，若是恆先生愿与官大夫昌同行，杀出重围，取回木炭，便是上上之举。或是工师与官大夫同行获取木炭，小人绝不敢多阻拦。大女子姜亦是如此，可下人不敢让您和墨鳶工师二位同行。”
    “为何？”
    里典摇了摇头，一脸苦笑，隨即低下头去，不再看他。
    “这是威胁嘛？”电光石火之间，扶苏已然明白了他的意思。
    里典显然已经看出了他和墨鳶的特殊关係。
    一人可以出里，那另一人就在在此处为质。
    “不敢，只是世道艰难，下人也不敢冒险。”里典深行一礼，声音已摆脱颤抖，仿佛只剩下向死之心。“若是恆先生觉得我衝撞上吏，便在事后斩了下吏即可。可在此时，下吏既是东里的父老所荐，必然要对东里负责。”
    他顿了顿。“待恆先生外出之际，下人愿奉墨鳶工师为首，东里防务，皆遵其命。”
    扶苏轻笑。
    “你害怕我和工师拋下其他人，跑了吗？”
    “恆先生上意，下人丝毫不敢妄加揣测。”他继续行礼，可身形丝毫没有让开门口的意思。
    “子恆，”墨鳶旋即接话，“里典所言在理，信义相孚，贵在两心，不在其举。吾留在里中，以墨家之法协助守里，恆先生出里搜寻木炭。”
    她瞥了眼和里典，“可否？”
    里典没有答话，只是是恭恭敬敬地让出了门。
    扶苏嘆气。
    事已至此，別无他途。
    这里典，以小吏之身，倒是行宰相之谋。
    他恭恭敬敬向里典行了一礼。“先生，敢问姓名？”
    里典贯手回礼：“下吏名为和。这就安排快马，给恆先生准备上，可还需要其他之物？”
    “听工师安排。”扶苏淡淡回道，“先生火造饭吧。”
    屋外，已有几个身著脏兮兮，漏著半拉屁股短絝的半大小子站在门口，光著麻秆似瘦弱的上身，手中死死攥著粘著碳灰的牘片，显然已是接到里典安排，打算跟著他一起突出重围，前往县里求援。
    扶苏的目光扫过这些稚嫩却写满恐惧的脸，心臟像是被只冰冷的手攥了一下。
    他们有多少能杀出重围，平安归来？
    和里典没有明说，但他什么都做了。
    “...这里典，可远比他外表看上去复杂多了，也狠得多了。”扶苏暗自喟嘆，一股混合著敬佩与悲哀的复杂情绪涌上心头。
    几人饱餐一顿，又等了几个时辰，墨鳶进一步完善了石弩。等到太阳西斜，时近黄昏，弩箭难以瞄准，扶苏收拾齐备，准备出里。
    “如果顺利的话，用不了半个时辰就能抵达山上的炭窑，可难免有人追击，所以我们得稍微绕点路。”
    扶苏叮嘱著墨鳶，可赶到马前，却发现姜已身著胡服，和另外一个妇人等在此处。
    “你？”
    “我与恆先生同行。”她露出一个灿烂笑容，隨手指了指身边的妇人。“如今，全村的金帛均已收齐集中，我再留在此处，也无大用，正好我深諳骑射。”
    那妇人扛著几个钱袋，傻傻地衝著扶苏笑了笑。
    “可...”
    “先生不会觉得，投铜钱的主意，是鳶娘提出来的吧？”她夸张地摊了摊手，“还是恆先生觉得，我只会碍事？”
    “从未有过。”扶苏一笑。“那我的家身性命，便拜託姜娘了。”
    “愿赌服输？”姜娘微微侧头，笑道，隨即微微俯身，在墨鳶耳边说了些什么。
    “愿赌服输。”扶苏郑重其事地答道。
    姜点了点头，她翻身上马，隨即一把將扶苏拽了上去。
    只是...他完全不知道该怎么坐。
    不同於现代鞍座，秦朝的软鞍不过是在马背上披了层垫子，用肚带固定，没有马鐙或者鞍桥等可供他抓握或踩踏的地方。
    扶苏只得紧贴著少女温暖的后背上，手不知如何安放，努力抑制著飞快的心跳。
    “子恆，如果有需要的话，我会用石弩把你所需的东西拋掷到公士田处...若是返回之时...可先去此处...”她欲言又止，把两块肉乾和些许蜜饯塞入了他的怀中，隨即將一把小弓和一壶短箭递到手中。
    “务必小心！”她叮嘱道。
    “鳶娘所言极是。”
    姜戏虐的声音响起，她甚至没有回头看扶苏，只是单手熟练地一扯韁绳，另一只手精准地抓住扶苏那只无所適从的手腕，不由分说地按在自己腰上。
    “性命攸关，请恆先生必扶稳。”
    她微微睨视了墨鳶一眼，嘴角划过一丝笑意。
    墨鳶脸上顿时一僵。
    里监门打开了里巷向外的大门。
    远处的林间，一片火光闪闪。
    顾不得他回过神来，风声骤起，眼前已是村前的小径，姜一甩韁绳，两人如闪电般窜了出去。
    “放！”
    身后传来墨鳶恼羞成怒的声音，那被姜收齐的半两钱化作最后一阵钱雨，被石弩高高拋出，飞旋的铜钱割开暮色，仿佛无数枚烧红的铁片，在红彤彤的天光里拖曳出短暂而刺眼的轨跡。
    急促的竹哨声再度划破晚霞，西坠的残阳正卡在山隘之间，將天地浸成一片浑浊的血色。
    贼匪们发现他们行动了。