“继续走。”墨鳶头都没回，对里典歇歇脚的恳求不理不睬。
    东里已然架起了几堆篝火，將里巷照得一片异样的亮堂，仿佛白昼在离开时，却被拖在这狭小的空间中，映照著每一张惊惶未定的面孔。
    焦黑的烟柱混著未燃尽的柴火，给月光蒙上了一层污浊。烧焦的木头、泥土和一丝若有若无的血腥气混杂在一起，构成了围城之下特有的残酷气味。
    垣墙下，新堆的土石和歪斜的木板絮叨著著仓促备战的痕跡，几个脸色发白的乡民抱著刚刚削尖，尚未来得及缠上布巾的竹枪和耒耜，蜷缩在火光边缘的阴影里，眼神空洞地望著跳动的篝火。
    不时有脸上泌著油汗的妇孺的低沉哭声从巷道茅舍中传出，旋即又被身旁人急促的低语打断，似乎像是唯恐被墙外的贼匪们听去一般。
    “那...可否且容下人寻个地方，徐徐將竹简上的內容读给您听？”
    里典合抱著几扎竹简，费力跟上她的步伐，脚下的木屐啪嗒作响。
    墨鳶回首，轻轻施礼。
    “里典，恆先生既將东里防务託管与我，便是要我尽忠职守，不可懈怠。之前我已向你解释过巡视东里的目的，你不记得了嘛？”
    “下人自是记得...”里典望著朝著垣墙上值守乡民挥手的墨鳶，心中生出一种无计可奈的敬佩。“您是巴望个个乡民都能瞅见您。”
    “便是如此，那也请里典多与配合。”她翘望著天边寒月，在心中思量谋算著什么。“那里中的望塔，可曾搭好？漏出茅草的那些垣墙呢？”
    “回工师，望塔正在搭建，位於正中的里署。而垣墙正在加厚，已经安排了些人在用泥巴修补了。”
    墨鳶点头，继续往前走著。
    至少，这个里已经初步具备了一定的防御能力。
    现在她要做的，便是儘可能的鼓舞士气，比如巡视东里各处的防务。
    巡视每圈的时间既不能太快，以免显得有些匆忙；也不能太慢，免得恐惧在人心中蔓延；更不能完全一致，倘若贼匪一旦进攻，她就得赶往一线，既给其他看守防线的乡民一些缓衝，也是免得乡民瞧出什么惯例，心生懈怠。
    毕竟，墨家之人，哪怕是工师，也必先学守城之法。
    此处虽是不到几百人的“里”，不能生搬硬套《墨经》的杂守之事，可一些道理总归是相通的。
    “下人只是稀里糊涂...为何...还需下人读这些东里出入、资產、牛马的记录呢？难不成这记录还跟御敌之策有什么瓜葛...”
    “你若是累了，就换个识字的来替你。”
    墨鳶丝毫没有向里典多做解释的意思，脚下反而更快了几分。
    “我只告诉你这是军令，我以官大夫昌的名义全权接手东里防务，我要你做的事，你便只回答是或者不是，听明白了嘛？”
    她努力压制著声音中的颤抖。
    作为工师，她与下属的工匠沟通时，多用商量。
    可姜娘却告诉她，作为主帅，她必须拿得出说一不二的態度，这样才能得到信服。
    想必若是子恆在此，也会这样要求吧？
    “是...”里典一咬牙，本来东里便没有几个识字的，加之他的笔跡多少算的上“翩若惊鸿”，若是换了別人，难免少不得认错几个字，更惹得面前这墨鳶工师生气。
    只是这竹简，是真沉啊。
    “我只看到了茅、婴、成、勇几个什长各领一队，跟我们一起来东里的那个士伍呢？”她问道，“就是那个亭长的原下属，毕竟是军伍出身，善用军弩。”
    “他...下人不敢冒险，儘管他说自己身为求盗，对亭长一行之事一无所知，可下人还是放心不下，只能將他看管起来...”
    “荒唐！都什么时候了！”墨鳶脸色一沉，“把他放出来，编入到官大夫昌那队里。”
    “可...”
    墨鳶回头，冷冷地扫了里典一眼。
    “是...”
    里典赶忙叫来旁边的一个妇人，叮嘱了几句，隨即紧著赶了几步，追上墨鳶，继续念著竹简。
    “...丙午日，日中（11：00）...亭长申入里巷，事项...访亲。”
    他望著墨鳶，抹了一把额头冷汗。
    “日失（15：00），亭长申出里巷；日失（15：00），大女子赵出里巷，事项为拾柴；日失一刻（15：15），大女子赵入里巷；日失三刻，巫者平出里巷，事项为前往林里；牛羊入（19：00），大女子赵出里巷，事项家父重疾...”
    墨鳶抿了抿嘴。
    在出发之前，扶苏特意叮嘱她，要格外关注亭长的动向，特別是曾与他一併外出之人。
    “...丁未日，牛羊入（19：00），亭长申，亭卒二人，大女子鳶共四人出里巷，事项外出辨认罹难长兄；黄昏（21：00），什长成出里巷，事项为外出请医；人定（23：00），大女子赵出里巷，事项家父病重，前往探视...”
    她突然一顿，语速极快。“丁未日，什长成出里巷，事项为外出请医，那是昨日？”
    “正是，是下人吩咐什长成，去隔壁里请医工，来诊治诸位在山上救下的囚徒。”
    “那大女子赵呢？”
    “她的父亲居住在临近的村里，前些日子传出病重的消息，此事本乡的几个里均知，確凿无误。”
    “医工来了嘛？”
    “已於今日日中（11：00）和成一併返回东里，也即是诸公出发之时来到的逆旅诊治。”
    “附近乡里有几位医工？”
    “只此一位，不过那医药倒是在东里存了不少。”
    墨鳶眉头紧皱。
    “那我刚才倒是看见了成，可大女子赵回来了嘛？”
    里典手忙脚乱的摊开另一份竹简。
    就著昏暗的火光，墨鳶的视线掠过竹简上那些密密麻麻的小篆，她必须像对待精密的机关一样，从这些琐碎的文字里，找出那个鬆动的榫卯。
    “有了...莫时（9：00）返回，可下市（13：00）之时她原打算再次离开东里...”
    “什么叫打算？”
    “她来我这，想要出具传，赶往附近的里看望其父...可我按照工师的的要求，告诉她外面有贼匪，不得外出，她便哭著喊著回家了。”里典犹豫了一下，恭恭敬敬地回道。
    “她夫君是去赴徭役了吧？家境如何？寻医的诊费如何支付得起呢？”
    “不甚好...勉强维持度日...”
    墨鳶揉了揉头，她並不擅长搞这种事情，不由得心焦起来。
    若是子恆在此，想必能够分析出一二吧？
    不知道他现在是否已经取到木炭？
    她轻轻咬牙，挥开那一丝退意。想到扶苏正在外拼杀，她就不由得的担忧起来。
    她在心底默默念道：
    子恆，我会在你平安归来之前，守住东里。
    “带上几个人，隨我去她家里瞧瞧。”思忖片刻后，墨鳶终究做了决定。
    一阵夜风恰好捲地而起，吹得近处篝火明灭不定，未燃尽的灰烬如鬼火般盘旋上升，旋即又没入漆黑的夜色里。
    墨鳶的脚步又快又急，里典几乎是小跑著才能跟上，两个手持竹枪的乡民紧紧跟他们身后。一行人穿过篝火明暗交织的里巷，引得蜷缩在阴影中的乡民投来惊疑不定的目光。
    大女子赵家在里巷的西北角，一处略显偏僻的茅舍，篱笆歪斜，柴门虚掩。越是靠近，墨鳶的眼神越是锐利，她放缓了脚步。
    里典气喘吁吁地赶到门前，正要扬声呼喊，却被墨鳶抬手制止。
    “赵娘？”她轻轻敲了敲门，“安在？”
    ——吱呀！
    大女子赵猛地拉开了柴门，探头探脑地张望著，脸上还残留著泪痕，隨即行了一礼。“和里典...敢问找妾身何事？”
    墨鳶右臂微微抬起，制止了里典的发言。
    茅舍內飘出的微弱灯光，仅仅能照亮屋內夯土地上所铺就的破旧竹蓆，偶尔还露出几个破旧的窟窿。
    门缝里透出的昏暗光线，勾勒出大女子赵身上那件洗得发白的靛蓝色粗麻深衣。衣服显然穿了多年，肘部、肩胛处打著顏色深浅不一的补丁，针脚粗疏，显然未请绣娘，而是自家勉强缝缀上的。
    倒是那头顶的髮簪，在火光照耀下一闪一闪，像是新买的银簪。
    “我等刚刚瞧见好像有人自西北垣墙跃入，消失在附近，赵娘可曾看见？”墨鳶轻声发问道。
    她狠狠捏了捏掌心，提醒自己切勿闭眼。
    “不曾。”大女子赵警惕地盯著她，仿佛被她上下扫视的目光打量的很不自在，隨即把门闭得更紧了一些，挡住了屋內崭新的织机。
    “那便好。”墨鳶话锋一转，“已是深夜，大女子赵为何仍著常服？”
    “贼盗在外，不敢鬆懈。”她隨即又险些落下来泪来，用力搓著手上的茧子和伤口，“家父病重，妾身甚是不安，可否...？”
    “东里被围困，定是出不去的。”墨鳶深吸一口气，露出了一个和煦的笑容，“赵娘勿忧，贼人用不了多久便会退去。”
    大女子赵潸然泪下，勉强从喉咙中挤出了一句话。“如是甚好。”
    墨鳶转头看向有些疑惑的里典，“走吧，可能是看错了。累了一晚上，通知岗哨。等鸡鸣之时让大家造饭休息，换上一班人马，准备明天继续坚守。”
    隨即又转向大女子赵，“也请赵娘多加留神，西北垣墙防备人手不足，我们需要所有人的预警。”
    “自然。”大女子赵止住眼泪，慌里慌张地一口应下。“里典可还有事？”
    墨鳶挥了挥手，示意已无事。柴门“哐当”一声在她眼前合拢，最后一丝从门缝中溢出的暖光也被掐断，將她重新拋回到夜色之中。
    仅有远处篝火挣扎著投来些许微光，却无法照亮这条里巷的深处，反而將两人的影子在夯土墙上拉扯得格外扭曲。
    “可…有什么异常？”
    里典小心翼翼地发问道。
    “唔...应该是大女子赵泄露了亭长的消息，可至少还有一个什长帮她联繫上了被关押的亭长，你认为会是茅、婴、成、勇中的谁呢？”她语气异常平静地分析道。
    “何...何出此言？”里典又抹了把冷汗。他赶忙反顾一眼黑黢黢的柴门，定准没人跟在后面。
    墨鳶思忖片刻，隨即说道：“记载犯罪经歷的爱书是你做的，其他什长对亭长的罪行一概不知，想必自然也不知道我们的行踪，那大女子赵又是从哪里知晓呢？於我等而言，上山捕蛇，而后发现亭长罪行是顺理成章，可她一个外人，凭什么了解巨蟒之事呢？”墨鳶皱眉。
    “除非...是亭长与她串气，告知了她那巨蟒之事。”
    里典汗如雨下。“小人知罪...”
    “你知什么罪？你有什么罪？”墨鳶好气又好笑地瞥了他一眼。
    “御不严，未能察觉底下人与那大女子赵、亭长沆瀣一气，当坐其官，貲二甲...”
    “行啦，”墨鳶赶紧摆手打断道。“大敌当前，別扯这些有的没的，这些律令细节，我不懂，待子恆回来之后，你与他商量即可。
    她顿了顿，又思量道。
    “以你来看，最有可能是谁將大女子赵放入里署旁的，与亭长串气呢？”
    里典恭恭敬敬地回道。
    “小人不知...平时只有车夫茅与大女子赵交往最多，毕竟茅为大女子赵的什长，若是大女子赵犯了罪，茅也要与之连坐...因此嫌疑最大，莫过於茅...而其他什长...皆少与大女子赵来往...”里典捋了捋鬍鬚，微微舒了口气。
    “可车夫茅的女儿喜恰好是人质之一。”墨鳶补充道，“是否合理？”
    “那...夜晚我审完亭长之后，便也是怕走风泄密，所以安排了什长茅看守上半夜，什长成看守下半夜...必是成所为！”里典咬牙切齿。
    话音未落，远处篝火中的一架木炭恰好燃至尾声，发出“噼啪”一声爆响，明灭跳动的火光將墨鳶半边脸庞映得忽明忽暗，也让里典的话音显得格外刺耳。
    她没有接话，而是皱起了眉头。“可车夫茅为什么要这么做？”
    “啊？”
    “以里典门记录的时间来看，大女子赵是上半夜出了里，因此不可能是下半夜值守的什长成串气。”墨鳶分析道，“所以从时间上来看，只有什长茅有机会...”
    里典挠了挠头。
    “可工师...不是说茅的女儿喜恰好是人质...要论这最恨亭长之人，自当莫过於茅啊！”
    “希望他会给我们一个合理的解释吧。”她旋即拔腿就走，没有多做解释，目光平静地扫视前方。
    “立刻把西北垣墙处的防务撤掉，留些人手，但留几条能够从里中翻出垣墙的道路。”她声音不高。“也请里典把官大夫昌喊到里署。”
    里典一叠声地应著，额头在火光下沁出一层油亮的细汗。
    “还有，”墨鳶的目光越过里典的肩膀，投向那片黑暗隆咚的西北角，仿佛已经看到了猎物犹豫徘徊的影子。
    她隨即补充，声音压得更低：“將大女子赵同什、伍的人找来，让他们时刻关注她的行踪，但千万不可打草惊蛇，她要是愿意出去，就务必把她送出去。”
    夜风穿过空旷的里巷，发出呜呜的低咽，將她最后的话语吹散在瀰漫著焦糊气味的空气中。
    夜，更深了。