那佐吏隨即被喘著粗气赶来的周博拽到一旁。
    他手一挥，那佐吏怀中便隱蔽地多了几个半两钱。
    “家里的女奴不听话，剃了她的头髮，便觉得有些羞辱，从家中逃出来了，上吏无虑，不碍事。”
    市吏一愣，看了看周博沾血的脸，掂了掂怀中的半两钱，下意识地瞥了眼墨鳶被割断的短髮。
    他心中暗想，原来这女奴是遭了髡刑，难怪如此愤懣。
    “別闹出人命，家里事家里了，髡刑县寺不管，但若是人命，那事就大了！”市吏冷哼，隨即摆了摆手，回到了市集的门口，驱使著好奇张望的人群。“別看了，处置逃奴呢！”
    墨鳶则趁著这片刻，瞥了一眼置於集市门口的刻漏，顺手扯过一个路人，推进了想要抓她的隶臣怀里，转头向旁边一条长巷子中跑去。
    路人一个趔趄，撞进隶臣怀里，两人滚作一团。
    隶臣骂骂咧咧推开，再抬头，墨鳶窜入了巷口。
    “不急。”周博微微摆手，眼神带著一丝得意。
    他认出了墨鳶窜入的巷子，是个死胡同。
    隨即蹲下身来，扶住膝盖，细细地喘匀著气，顺手往那想要叫骂的路人手中塞了几枚半两钱，顿时路人的嘶吼，变成了感谢。
    十步...
    二十步...
    三十步...
    没有岔路。
    墨鳶骤然剎住脚，前面是墙。
    她隨即扶著墙，喘著粗气。
    身后是越来越近的脚步声。
    墙那边传来嘈杂的人声。
    是热闹的市集。她听见有商贾的叫卖声，听见铜钱碰撞的脆响。
    那么近。
    近到她只要喊一声，墙那边的人就能听见。
    “那是个死胡同。”
    身后，周博的轻笑音飘了过来。
    墨鳶一愣。
    她攥紧拳头，盯著那道墙。
    墙那边，人声鼎沸。她听不清他们在说什么，但她知道有人在。
    她深吸一口气，正要张口——
    “別喊。”周博戏謔的声音从身后传来，“喊了也没用。墙那边太吵了，没人会听清你说什么的。”
    墨鳶的嘴张著，没有喊出来。
    她知道他说的是真的。
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    正值开市，阳周县的市集格外热闹。
    人声鼎沸，摩肩接踵。
    即便久为贾人，可走入四面围绕著夯土墙的集市，其中商贾的热闹程度还是出乎了姜的意料。
    所谓商贾，便是商与贾的组合，其中商是有固定摊位的人，而贾人则更多是走街串巷的移动小贩。
    而在阳周县集市，匯集了十里八乡的商人。
    四纵四横的夯土街道將市井分割成十六个规整的“列”。商肆皆按货物种类集中排列，每列入口处都立著市亭颁布的木製市籍牌。空气中混杂著熟革、干椒、醢酱与新鲜竹篾的气味，商贩的吆喝声与铜钱碰撞的脆响交织在一起，融成一片嗡嗡不绝的背景音。
    而在集市的中央，一个筑在夯土高台上的亭子中有几个官吏正在俯瞰整个集市。
    亭子不大，上面还掛著高高的市旗，旗帜飘扬，代表著集市正在有条不紊地运行。
    “酴清！”距离他最近的女商贩明显注意到了身材高大的昌，她捧起放在木案上陶酒壶，不住地向两人吆喝著。
    见昌投来好奇的目光，女商贩声音愈发大了。
    “酴清白薄宜城醪，今日不饮今日愁！公子瞧一瞧看一看啊！”
    女商贩没有报价，而是赶紧斟了一平底陶碗，奉了上去，“先莫说价格，公子先尝尝这咸阳的白薄酒！”
    姜娘接过酒碗，轻抿了一口。
    甘甜醇厚，温润飘香。
    “倒也不错。”姜娘异常平淡地说道，“白薄怎么卖？”
    “如何？只要四十钱，这坛您抱回家。”女商贩瞥了一眼昌，压低声音，隨即把酒罈旁標著价格的木籤扯到姜的身前，让她看清楚。“这酒不光拴男人，而且您看我这坛，是上好的咸都陶盆，用上十年都不漏，您拿回家去，公子定得夸您持家，再不会去寻別家姑娘！”
    “四十钱？”姜蹙了蹙眉，“那为何比別处还贵了不少？那成都的酴清酒一坛多少钱？”
    “酴清一坛还是三十钱。”女商贩搓了搓手，看了看远处走过的胡人。“白薄酒嘛，近来阳周城內的豪门望族也在大量的买，因此卖的贵些，也是正常。”
    “哦？为何大量购买？”
    “那我便不知道了，只听说那些豪门望族为了招待贵人，故而买了不少咸阳当地的酒。”女商贩见四下无人，偷偷说道：“本地运酒的车夫都在传，说那豪门望族给輜车车夫的额外赏钱，要求他们必须於明日日出之前把酒运到，若是过了这个时辰，就乾脆不要了，我这卖的可还算便宜呢！別的家都加了十五钱！”
    姜娘皱了皱眉。
    “那意思是...咸阳来的贵人，恐怕明早就到？”
    女商贩苦笑，“那我哪知道啊！”
    “多谢！”姜娘行礼，隨即抄起一坛酒，从褡褳中摸出四十钱，投入钱缿，发出一阵金属脆响。
    “客官慢走！”
    告別了商贩之后，姜娘一脸严肃。
    “计划有变。”她压低声音，隨即带著昌向市集外走去，“那老狐狸...內史腾来的时间比我们预期的还要早...我们得赶紧了，约定碰面时辰就到了。”
    她突然回头，按住了酒罈。“你干嘛？”
    昌一愣，舔了舔乾裂的嘴唇，手伸向酒罈。
    “俺也想先尝一口。”
    “这坛不是给你的，是给子恆的。”姜瞪了他一眼。“你要是想喝，改日再给你买一坛。”
    她顿了顿，“记得提醒我，不然我可能会忘。”
    两人徐徐而行，只听见垣墙外响起一阵喧囂。
    姜脸色一变，隨即扯住旁边刚进来市集的路人，询问墙外发生了何事。
    “外面有个逃跑的女奴，好像得罪了城中的望族之子，被追到集市来了。”路人嘖嘖道，“可惜了，那望族本就是个紈絝，那女奴逃跑不成，被堵在墙角了。”
    昌瞥了一眼姜，用气声问道：“去帮忙嘛？”
    姜摇了摇头，轻轻抱住了酒罈，“不要惹事，我们待在附近即可，子恆和墨鳶应该也在远处观望，若是此时插手，容易扯到他们身上，到时候便说不清了。”
    她回头看了一眼那道高高的夯土墙。墙那边已经安静下来了，那阵喧譁不知什么时候停了。
    她不知道自己为什么会回头。
    也许是因为那个声音，也许是因为別的什么。
    昌问：“怎么了？”
    姜娘没回答。她抱紧怀里的酒罈，转身走了。
    走出几步，她又回头看了一眼。
    墙太高，什么也看不见。
    她低下头，把酒罈抱得更紧了些。
    “走。”
    看来，昌之前反馈的信息有误，从豪门望族买酒的时间来看，他们剩下的时间不多了。