刘备的担心並不是多余的。
    次日一早，便有军司马前来稟报。
    “大人，上军校尉署派人送来了粮秣十车，常用军械若干，还派了一位军丞前来协助大人处理营中事务。”
    刘备心中瞭然。
    这已经是明摆著派人来监视他了。
    可刘备的脸上却不动声色，让人先將粮餉军械收下。
    旋即亲自接见了那位新来的军丞。
    能被蹇硕单独派来监视刘备的军丞也並非是蠢货，並没有出现什么狗仗人势的老套戏码。
    反而是极为恭敬的对著刘备行礼。
    两人相处得很融洽，像是认识多年的老朋友。
    此后一连数日，刘备每天都是以宴席相待，显得十分热情。
    可很快这位军丞就发现了些许不对劲的地方。
    自己来这么些天，每天都只是在吃喝玩乐，蹇硕交代事情却一件都没有办成。
    军丞有些著急，开始主动要求承担一些军务。
    “玄德公，蹇公派我来，是为了帮助刘校尉管理军务的。”
    “刘校尉初来洛阳，想必有很多事情还是不甚了解，有哪些不好处理的事务都可以交给在下。”
    “在下定然尽心竭力，也算是还了刘校尉这些天的款待之谊了。”
    出乎军丞的意料，刘备很大方地同意了他的请求，似乎是完全没有戒心。
    还没等军丞高兴一会，他很快就发现自己高兴早了。
    刘备虽说同意让他管理军务，可是只让他接触表面事务，核心军务半点不沾。
    军丞碰了几次软钉子，也明白这位刘校尉看似温和，实则滴水不漏。
    只得暗中派人將情况上报给了蹇硕。
    很奇怪，蹇硕並没有什么反应，而是命令军丞听从刘备的命令。
    隨后便没了下文，仿佛早已预料到了这般结果。
    接下来的几天，登门拜访的人渐渐少了起来，大家似乎都感知到了什么，都在观望形势。
    刘备似乎对这一切都毫无察觉，只是每天都在营中练兵。
    经过近半月的操练，这支东拼西凑的乌合之眾，竟然渐渐有了一丝军队的模样。
    刘备的领导形象也开始慢慢在眾人心头树立起来。
    又是数日。
    终於又有人前来拜访。
    这一次不是什么杂鱼，而是袁绍的亲隨。
    亲隨带来了名帖，帖子之上言辞谦和，只说同僚之谊，欲邀刘备过府一敘，共论西园军务。
    刘备看完名帖，心中瞭然。
    袁绍这是得知他从蹇硕处安然归来，用这名帖试探他有没有投靠蹇硕。
    一旁的沮授看完，不由得出言道：
    “主公，袁绍此人，与何进相交甚密，他邀主公，应该是何进的意思，或许是在试探主公是否投靠了宦官。”
    刘备沉吟片刻：“不见。”
    沮授微怔：
    “主公是怕得罪了蹇硕？”
    “非也。”
    刘备摇头：“蹇硕是我直属上官，其命难违，不得不受。”
    “可袁绍相邀，乃是私宴，並非军令，我若去了，宦官必会认为我暗通士族。”
    “我若断然拒绝，又会与袁绍结怨，最好的办法，仍是以军务繁忙为由婉拒。”
    沮授瞬间明白，眼中露出敬佩之色：“主公处事，真是滴水不漏。”
    刘备闻言不由得笑了出来：“公与什么时候也学得这般恭维之词？”
    “实在是在下心有所感，绝非恭维。”
    沮授则是正色回答。
    刘备没有多言，而是让人回帖袁绍。
    言辞恭敬，只说营中初整，军务缠身，无暇抽身，改日再登门拜访。
    袁绍很快得到了回帖。
    阅读一番，不由得摇了摇头，旋即將信件递给了一旁的逢纪。
    逢纪看完不由得讚嘆道：
    “刘备此人，既不附蹇硕，也不亲何进，闭门治军，不结党，也不张扬，著实是不可小覷之人。”
    袁绍微微頷首：“卢植弟子，果然名不虚传，暂且静观其变，不必强逼。”
    “给大將军回信吧。”
    何进得到信件后，愤怒异常。
    他以大將军之尊，直接下帖，请刘备入大將军府赴宴，同席者皆是朝中重臣与西园同僚。
    这一下，连沮授都感受到有些棘手。
    “主公，何进权重天下，他亲自相邀，若是再拒，恐会激怒外戚一系，先前已拒袁绍，如今再拒何进，怕是於我等不利。”
    刘备却依旧平静：“我还是那句话，军务在身，不便离开军营。”
    他看向沮授，解释道：
    “我去见蹇硕，接受他的军丞，並非是要投靠蹇硕，只是因为他是我的直属上司，我不能拒绝。”
    “我不去赴何进的宴会，那是因为这是私宴，去则引火烧身，我以宿卫洛阳、不敢擅离为由推辞，於公於私皆站得住脚。”
    “何进即便不悦，也挑不出半分错处。”
    他亲自提笔回书，言辞谦卑，態度坚决：
    “备身为西园校尉，职责宿卫，不敢片刻离营，大將军之命，本应即刻赴召，然营中初整，士卒未定，不敢擅离职守，还望大將军海涵。”
    使者拿著回信离去，何进见了，顿时勃然大怒：
    “这刘玄德，既不想站在那群阉宦身边，又不想站在我这边，以为这样就能明哲保身吗？”
    “愚蠢！”
    “到时候一旦起了衝突，我等第一时间就要灭掉这种两边都不站的观望派！”
    “他连这种最基本的道理都不懂吗？”
    何进连声呵斥，怒气仍然不消，最后都要命人直接將刘备拿下，却被袁绍等人劝住。
    “大將军，刘备只是一个小人物，不值得大將军亲自出手。”
    “而且刘备身后还有卢植这一层关係，卢植乃是士大夫的旗帜，您对刘备出手，恐怕会引起士人的反感啊。”
    何进虽说乃是屠狗杀猪之辈，可担任这么长时间的大將军，一些政治上的东西也学到了不少。
    虽说还是有些听不懂眾人的劝諫，但是有一件事他听懂了。
    他是大將军，对刘备出手，有失身份。
    而且说不定还会得罪卢植。
    既然如此，只要刘备不帮蹇硕，便足够了。
    自从拒绝了何进的邀请，刘备的態度变得更加坚决。
    但凡有上门邀请的，刘备都是以军务繁忙为理由拒绝。
    不管是宦官阵营还是外戚阵营，抑或是士族阵营，统统不见。
    洛阳城內各派势力，竟无一人能摸透他的真正心思。
    刘备如此鹤立鸡群的举动，自然在洛阳掀起了不小的討论度。
    有人说他胆小怕事，不敢捲入朝爭。
    有人说他城府极深，现在不动，只是静待天时。
    也有人说他不过是卢植门下一个普通弟子，空有虚名，无胆无识，平黄巾之功，只是讹传。
    各种议论传入营中，张飞气得暴跳如雷。
    当场便要带人出去爭论。
    却被刘备拦住。
    “翼德，外界流言对我等而言乃是好事啊！为何要出去与人爭执？”
    “大哥，我只是气不过，他们根本就不懂大哥的心思！”
    刘备笑了笑，轻声道：
    “越是看不透，就越是安全。”
    他轻轻拍了拍张飞的肩膀，旋即走出帐外。
    “抓紧时间训练士兵吧，不要管外面的是是非非了，留给我们的时间不多了。”
    刘备掀开帐帘，抬头望向天空。
    算算时间，应该快了。
    那场即將顛覆整个大汉的风暴，正在云层深处，无声酝酿。