“大牛！你这个傢伙，又在偷懒！”
    托布·莫特的声音如同炸雷般在他耳边响起。
    老铁匠站在他身后，那张被炉火熏得黝黑髮亮的脸上满是怒气，一双小眼睛瞪得溜圆，鬍子被烟燻得焦黄，上面沾满了铁屑和煤灰，此刻正隨著他咆哮的节奏一翘一翘的。
    他的围裙上满是烧焦的破洞和铁屑烫出的痕跡，手里还拎著一把刚锤打到一半的剑胚，剑胚还散发著暗红色的余热——那大概就是莫特师傅发火的真正原因。
    “快去淬火！火候过了，这柄剑就废了！你知道那柄剑值多少钱吗？把你卖了都赔不起！”
    詹德利揉著疼痛的后脑勺，齜牙咧嘴地从地上爬起来。
    他的个子比同龄的孩子高出一大截，肩膀也宽得多，站在那里就像一头还没长成的小牛犊，老莫特总说他是“吃了铁砧长大的”，力气大得能把铁锤抡出花来，就是脑子不太灵光，一根筋，转不过弯来。
    他不敢吭声，连忙把头盔捡起来放在工作檯上，然后举起大锤，朝铁砧走去。
    刚刚锻打过的剑胚被老师傅放在铁砧上，还散发著暗红色的余热。
    詹德利抡起大锤，狠狠地砸下去。
    “鐺！”
    火星四溅。
    铁块在锤下变形，发出沉闷的呻吟，那声音在铁匠铺里迴荡，与炉火的噼啪声、风箱的呼哧声混在一起，匯成一首他听了快十年的曲子。
    从他有记忆以来，这个铺子里的声音就从来没有停过，叮叮噹噹，从早到晚，像一场永远不会停歇的音乐。
    “鐺！鐺！鐺！”
    老莫特站在一旁，看著这个笨拙的学徒。
    他的个头比十岁的詹德利竟然还矮了將近小半个头，但浑身上下都是结实的肌肉，两条胳膊比詹德利的大腿还粗，那是几十年打铁练出来的筋骨。
    那双被炉火熏得通红的眼睛里，怒火慢慢褪去，取而代之的是一种讚许。
    “你这个傢伙，看上去傻不拉几的，力气还行，像一头大牛一样。”他嘟囔著，语气里带著一种彆扭的讚许，声音不高，像是自言自语，又像是说给詹德利听的。
    他顿了顿，那双锐利的眼睛眯了起来：“不知道你那个酒馆里的女招待母亲和谁偷情生下的你——”
    詹德利的手微微一顿，锤子差点砸偏，锤头擦著铁胚的边缘滑过去，溅起一簇格外大的火星。
    但他没有接话，只是埋头继续捶打，咬紧牙关，把锤子举得更高，砸得更狠。
    他知道自己像牛。
    块头大，力气大，不爱说话，闷著头干活，別人说什么都闷不吭声。
    老莫特给他起了个外號叫“大牛”，铺子里的人都这么叫他，叫著叫著，都快忘了他的本名了。
    老莫特用铁钳夹起剑胚，插进旁边的淬火桶里。
    “嗤啦——”
    白色的水雾猛地升腾起来，瀰漫在整个铺子里，带著一股刺鼻的铁腥味和金属淬火特有的焦糊味。
    水雾瀰漫开来，模糊了詹德利的视线，也模糊了他那张因为靠近炉火而通红的脸。
    他是被托布·莫特养大的。
    他的母亲是君临一个酒馆里的女招待，据说有一头漂亮的金髮，笑起来的时候眼睛弯成月牙，酒馆里的客人都喜欢她。
    但她在他很小的时候就死了，死因不明。
    詹德利对母亲没什么印象。
    他记不清她的脸，记不清她的声音，甚至记不清她抱过他没有。
    至於父亲是谁，没人知道。
    他曾经问过托布·莫特，结果老莫特一巴掌拍在他脑袋上，力道比平时还重几分，打得他眼冒金星，耳朵嗡嗡响。
    “滚！去拉风箱！”
    从那以后，他再也没有问过。
    他怀疑师傅老莫特也不知道。
    因为有一次老莫特喝醉了——那是少有的几次，老铁匠平时不怎么喝酒，但那天他接了一个大单子，高兴，多喝了几杯。
    詹德利壮著胆子凑上去，趁著那阵酒劲还没过去，蹲在他身边，小心翼翼地问：“师傅，我父亲到底是谁啊？”
    老莫特睁开朦朧的醉眼，看著他，看了好一会儿。
    那双被炉火熏得通红的眼睛此刻布满了血丝，然后他缓缓摇了摇头。
    那摇头的动作里，有醉意，有茫然，也有一丝詹德利看不懂的东西。
    然后他翻了个身，趴在桌上，打起鼾来，鼾声如雷，震得桌上的酒杯都在轻轻颤动。
    詹德利在黑暗中蹲了很久，看著师傅那张在睡梦中依然紧皱的脸，心里说不清是什么滋味。
    他不知道父亲是谁，可能永远也不会知道了。
    托布·莫特是君临城的武器锻造大师。
    他吹嘘自己是整个维斯特洛最好的武器大师。
    但他最喜欢吹嘘的，不是他给哪位大人物打过剑，而是他在科霍尔学过锻造的经歷。
    每次有客人来，他都要把这段经歷讲一遍，讲他如何在科霍尔的铁匠铺里当学徒，如何学会了那些失传的技艺，如何掌握了锻造瓦雷利亚钢的秘密。
    “你们知道科霍尔吗？”如果没有客人，那他有时候会坐在铺子门口的凳子上，翘著腿，对著学徒们吹牛，唾沫横飞。
    “那是狭海对岸的一个自由贸易城邦，我在那里学了三年，三年！科霍尔的铁匠大师们把最隱秘的技艺教给了我！瓦雷利亚钢，听说过吗？那可不是你们这些毛头小子能想像的东西！那是古老的瓦雷利亚自由堡垒的秘密！整个维斯特洛，只有我知道锻造它的方法！”
    学徒们听得一愣一愣的，眼睛里闪烁著崇拜的光芒，围坐在他身边，听他说那些半真半假的故事。
    但詹德利知道老莫特在撒谎。
    他从未见过任何瓦雷利亚钢被老莫特锻造出来。
    铁匠铺里最好的作品是那些给骑士老爷打造的钢剑和板甲，確实锋利，確实坚固，但和传说中的瓦雷利亚钢比起来，就像是烂铁和精金的区別。
    所有的瓦钢都只存在在师傅老莫特的嘴巴里，一片瓦钢碎铁屑也没有出现在铺子里。
    而且传说中的瓦钢是在魔法或是龙焰中锻造的——老傢伙不像是会魔法的样子，他连最简单的把戏都变不出来。
    至於龙——龙已经灭亡一百多年了，最后一头龙在“龙祸”伊耿三世时期就死去了，只留下一堆发黑的骨头。
    君临城里连一颗龙蛋都找不到，更別说活生生的龙了。
    可是老莫特的锻造技术確实没的说。
    他打造的刀剑锋利坚韧，他锻造的盔甲合身耐用，整个王领的骑士老爷们都知道钢铁街上有个托布·莫特。
    他甚至能够將顏色渗进金属而非在表面涂漆。
    铺子里的活儿从来没断过，铁匠和学徒们有时候甚至要从早忙到晚，连歇口气的功夫都没有。
    所以虽然詹德利不能成为骑士老爷，但是跟著老莫特师傅学习锻造，以后成为武器铁匠，也能混口饭吃。
    詹德利自然也就一直跟著老莫特，日復一日地拉著风箱，抡著大锤，淬火，打磨，把烧红的铁块捶打成各种形状。他以为，在出师以前，自己一直都会呆在莫特的铁匠铺子里。
    他会在这里长大，在这里学艺，在这里从学徒变成匠人，也许有一天能开一间属於自己的小铺子，叮叮噹噹地打铁，给那些没钱的僱佣骑士修补盔甲，给城门口的守卫打造长剑，直到老得抡不动锤子。
    日子不会太好，但也不会太差。
    但是命运变幻莫测。
    有一天，托布·莫特把铺子里面的所有人都叫去，说要宣布一个事情。
    铺子里所有的铁匠、学徒和帮工都站在铁砧旁边，围成一圈，没有人说话，气氛有些不对劲。
    托布·莫特站在铁砧后面，双手叉腰，那张布满皱纹的脸上带著一种奇怪的表情——詹德利后来想了很久，觉得那大概是一种兴奋和紧张混合在一起的东西。
    老莫特清了清嗓子，目光扫过每一个铁匠以及学徒的脸。
    “我要出一趟远门。”他说，声音比平时高了几分，在寂静的铺子里迴荡，每一个字都像是从炉火里捞出来的，滚烫滚烫。
    “时隔多年，我打算再次跨过狭海，再去遥远的自由贸易城邦——科霍尔。”
    铺子里安静了一瞬。
    所有人都愣住了。
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    註：原作中的托布·莫特確实宣称他在科霍尔学会了瓦雷利亚钢的锻造方法，但是大概是充满水分的。