魏忠贤浑身如遭雷击。
    他张大了枯瘪的嘴巴，看著眼前这个病弱、苍白，在半个月前还只会拿著刨子躲在后宫锯木头的年轻皇帝。
    一种前所未有的、发自灵魂深处的敬畏与战慄，犹如一条冰冷的毒蛇，顺著从他的尾椎骨一路爬上了天灵盖。
    老太监在宫里摸爬滚打了一辈子，经歷了万历的怠政、泰昌的红丸、以及天启前些年的党爭。
    他总以为自己看透了人心，以为只要手里握著东厂的酷刑和三万净军，就能把朝堂玩弄於股掌之间。
    但直到今天，直到此刻。
    魏忠贤才终於明白，什么叫做真正的权术，什么叫做帝王心术！
    皇爷不用詔狱里的烙铁，不用三法司的囚车。
    他只需要两箱原本就属於国库的银子，几张连夜偽造的废纸，以及对这帮文人底裤最极端的洞察。
    就硬生生地在平台之上，不费一兵一卒，兵不血刃地將江南大儒的声名剥夺得乾乾净净，將东林党最核心的领袖变成了一个去挖茅房挑大粪的天下笑柄！
    这种把人心算计到了骨头缝里、把恐惧玩弄到极致的手段。
    太可怕了！
    也太霸道了！
    “皇爷……”魏忠贤將头深深地叩在金砖上，声音因为极度的狂热和敬畏而走调。
    “皇爷死而復生之后，这……这天威如狱，神鬼难测！老奴这也就是一条对皇爷忠心耿耿的狗。老奴若是成了皇爷的敌人，只怕死了连骨头渣子在哪都寻不见啊！”
    这一次，魏忠贤没有丝毫的阿諛奉承，这是他最真实的心理写照。
    他庆幸自己是一个没有根的太监，庆幸自己除了依附在这个男人脚下，別无退路。
    如果他像文官那样有退路，只怕此刻也早就在这犹如实质般恐怖的政治绞肉机里灰飞烟灭了。
    朱由校看著魏忠贤那极度驯服的丑態，脸色依然没有多余的波澜。
    他走到魏忠贤面前，伸出手，极其隨意地將这位九千岁从地上拉了起来。
    “既然知道自己是条狗。既然知道这大明的天，现在是谁在发號施令。”
    朱由校拍了拍魏忠贤肩膀上的灰尘。
    “那戏做完了，这实打实的烂摊子，就该你去接手了。”
    魏忠贤立刻挺直了腰杆：“请皇爷示下！老奴指哪打哪！”
    朱由校转过身，走向掛在墙上的一幅巨大且粗糙的大明十三省舆图。
    “其一。假戏要真做。”
    “朕刚才在平台上，既然说了用十三万两银子抄了钱谦益的家。那这十三万两，就不能是真的从內库里凭空飞出来的。”
    “你现在，立刻派出东厂最精锐的番子，带著驾帖。”
    “去给朕把钱谦益在京郊、通州，甚至他在江南常熟老家的所有田產、私港、地窖，实打实地抄个底朝天！”
    朱由校修长的手指，重重地点在舆图上江南常熟的位置，声音如同西伯利亚的寒流。
    “朕的国库缺钱。”
    “若是抄出来的东西，不足十三万两的数，你就让南直隶的那些东林党、那些钱谦益的门生故旧、他钱氏一族的宗亲，自己把钱给朕凑齐了送进京师！”
    “凑不齐，或者有人敢阻拦收税。”
    “就按谋逆同党论处，直接让他们全家进去陪钱老大人一起挑大粪！”
    “若是抄出来的东西，超过了十三万两。那超出的部分……”朱由校冷笑一声，“就是朕赏给你东厂办差的火耗，以及全部充入西山兵工厂的研发內库，懂了吗？”
    魏忠贤听得眼睛都红了。
    用莫须有的罪名先把罪定死，然后再派人去按图索驥地把钱抢回来补库！
    拿江南不纳税的地主阶级的血，去强行餵养即將诞生的军工引擎！
    “老奴明白！老奴这就传令江南织造局和当地的锦衣卫暗桩！绝对保证把钱老大人那隱藏的银窖给他颳得一层皮都不剩！”
    “其二。”
    朱由校没有停顿，政治布局的齿轮正在一环扣一环地无情碾压。
    “內阁那边。温体仁今天借著朕的刀，把钱谦益撕碎了。他这一入阁，就等於是彻底自绝於天下士林。”
    “从明天起，那些被触及了利益的文官和科道言官，对温体仁的弹劾奏摺一定会像雪片一样飞向通政司。”
    朱由校转过身，目光深邃。
    “你要记住。温体仁，是朕放在文官系统里的一条獠牙。他这条狗，是为了噁心那些文官、替皇权在內阁强行推进票擬而存在的。”
    “你在外朝，带著东厂咬人、收税。温体仁在內阁值房，用他那套熟读四书五经的脸皮和没底线的手段，替你强行背书、合法化所有极其暴力的財政改革！”
    “一文一武。一內一外。他防著底下的清流，你顶著明面上的骂名。”
    “只要他还在內阁替朕办事，司礼监但凡看到弹劾温体仁的奏摺，直接留中不发！如果有人敢在朝堂上围攻他，你就让东厂去查那些人的屁股干不乾净！”
    朱由校的这两条指令，彻底奠定了他復甦之后，大明朝堂全新的权力运作架构。
    废弃那些虚偽的妥协。
    直接用特务机关和极其没有道德底线的孤臣，组成一道密不透风的防火墙，將满朝文武当成提款机和干活的机器。
    魏忠贤这一刻，仿佛被打通了全身的任督二脉。
    他终於明白了自己在这场宏大权力游戏中的正確定位。
    “皇爷圣明！有温体仁那条不要脸的毒蛇在內阁挡著，老奴这收银子的手，就彻底能腾出来了！”
    “去办吧。”
    朱由校挥了挥手，將已经有些温吞的茶水一饮而尽。
    “顺便。把西边那三座高炉的柴火，给朕烧得更旺点。”
    “大明的火药国標，今日，必须要出成品了。”
    魏忠贤恭敬地磕了个头，倒退著退出西暖阁。
    就在他跨出门槛，转身准备离开的那一刻。
    初秋正午的阳光，毫不吝嗇地洒在这位大明九千岁的蟒袍上。
    魏忠贤抬起头，看了一眼被洗地发白的湛蓝天空，还有那巍峨绵延的紫禁城角楼。
    他又回头看了一眼那扇紧闭的暖阁大门。
    老太监那张纵横沟壑的脸上，没有了往日那种把持朝政的囂张与自得。