“袁谭击破曹操了！”
    这消息忽的传开，也让许多人的心思活络又紧绷。
    起初，绝大多数人是嗤之以鼻的。
    从阳武大营逃回来的人，哪个不是三缄其口，偶尔流露出的惊惧，都指向了曹操。
    若非如此，十万河北精锐，怎会一夜之间土崩瓦解，被人像赶鸭子一样撵回了冀州？
    曹操，是如今鄴城里禁忌的名字！
    可现在，偏偏有人说，袁谭——那个曾经被视为有勇无谋的长公子，不仅识破了曹操的诡计，还屡次击破曹操的部队，迫其狼狈退走？
    这消息太具衝击力，以至於许多人第一反应是荒谬。
    一个能屡次识破曹孟德计谋，並战而胜之的人……
    这样的人，在惨败之后一片颓丧的河北，该是何等耀眼？该承载多少期盼？
    他要么是河北力挽狂澜的英雄。
    要么，就是某些人眼中，必须儘快拔除的眼中钉，肉中刺！
    ……
    袁尚府邸之中，內室。
    袁尚手中的玉如意几乎被他捏碎，他英俊的脸上再无平日里的温文尔雅。
    此时，他看向对面的审配：“审公，听到了吗？我那位好兄长，如今要成为『河北英雄』了！”
    审配面色凝重：“三公子，此事……已超出我等预料。假传手諭、操控大將，这些罪名虽重，尚属小失。”
    “可若他坐实了击破曹操的功劳，那便是於河北有大功！此消彼长，大將军的態度……恐怕会变。”
    这对於袁尚而言是最致命的。
    袁绍再猜忌儿子，也无法忽视一个能击败曹操的將领，尤其是在新败之后、人心惶惶之际！
    “不能让他带著这份功劳，风风光光地回到鄴城！”袁尚语气森然，“必须在他回来之前，把这件事定性！”
    “如何定性？”有心腹在一旁应声。
    审配沉吟片刻：“他不是能击败曹操吗？那我们就再添一把火，让他这胜，变成他最大的罪状！”
    “我们可以让一些人，在酒肆、在坊间散布流言，长公子既能如此轻易击退曹操，为何不早施为？为何偏要等到乌巢火起、大军溃败之后？”
    后面的话，他没有明说，但袁尚显然听懂了。
    审配很快就离开了此地。
    走出袁尚府邸的时候，审配悠悠的嘆了口气。
    隨后又几经辗转，去了袁绍的府上。
    ……
    袁尚细细的琢磨著最近发生的事情，总感觉有些梦幻。
    先是自己那个鲁莽的『长兄』，仿佛忽然开窍了似的，连续打了几个好胜仗！
    然后自家大人，自从折返回到鄴城，便称病臥床，连他这个最受宠爱的儿子，也仅得匆匆一见！
    他从榻上翻起来，回头看了一眼先前审配跪坐的位置。
    案上茶盏尚温，为款待这位，其中不仅放了姜，更兑入了珍贵的胡椒。
    此物虽为他所钟爱，然为成就大业，区区財货用度，又何足掛齿？
    站起身，木屐踩在青石铺就的地面上，发出清脆的声响。
    富有节奏的脚步声，在走廊里带著回音，透出一丝激盪，一如他此时的心境。
    儘管官渡战败，河北对曹操仍居优势。而父亲骤然病倒，天命似有变迁之兆……
    袁谭又不在鄴城。
    如果，万一……
    那他距离洛阳长安，还差多远？
    可如果袁谭带著大军回到了鄴城，又会差多远？
    “呼——”
    他深吸一口气，强自按捺。
    大人曾教诲，成大事者，须有静气。
    如今鄴城之內，若行非常之事，他所掌控的力量尚显不足。
    郭图、辛评、逢纪、审配……各家皆蓄私兵，然眼下明確倾向他的，仅审配一人。
    城中世家大族，更与地方武备牵连甚广，盘根错节。
    还是得先搞清楚大人的具体情况，然后想办法让袁谭不要入鄴城！
    这样一来，无论事情走向如何，自己都能立於不败之地。
    袁尚仍然来回踱著步子。
    不知不觉间，『噠噠』的节奏变慢了。
    袁尚似乎真的就冷静了下来。
    生在某些环境之中的人，耳濡目染之间，天然的就具有一些特质。
    他渐次冷静，觉得审配方才所献之策確属上佳，唯需寻一妥当中间人操办此事。
    即便他日事泄，亦不致引火烧身。
    ……
    另一边，袁谭才入冀州。
    看著眼前熟悉的道路，仿佛来时就在昨日。
    入了冀州的行军，轻鬆了许多。
    甲叶的摩擦声，马蹄声，车轮声，嘈嘈错错，竟然显得有些轻快。
    可很快，蒋义渠就带著一个僕从，赶了过来。
    “將军，俺捉到一个傢伙，说是府上的人。”
    袁谭抬头望去，的確是个相识的，便让蒋义渠放人过来。
    听完来人送的口信，袁谭的神色立马严峻起来。
    於是转头吩咐蒋义渠，“去请沮公来——”
    来人告诉他，鄴城里已经有流言，先是说他能击破曹操，不愿出力。
    后来又有了新的流言，说他和淳于琼勾结，所以操控大將，假传手諭。
    袁谭觉得，鄴城之中，必然已经有了变化。
    如果亲爹袁绍还能执政，这种离谱的流言，根本不会在鄴城之內展开！
    更何况，自己的好三弟，此时就在鄴城之中！
    摸了下腰间的剑柄，袁谭肯定是不愿意坐以待毙的。
    时代虽然崩坏，但世道毕竟古早，不到万不得已，他也不愿意搞玄武门之类的事情，否则天下人会真的离心离德！
    可他也不想白来三国走一遭。
    拿到袁谭这样的身份，他是真的想为时代，为国家做一些事情……
    没一会儿，沮授赶了过来。
    袁谭很是恭敬的把鄴城的情况说了一遍。
    沮授並没有摆出一副『汝非我主，既不出谋』的態势。
    只是在听完之后问了一句，“鄴城防务可有调动？”
    袁谭听罢，立马明白了沮授的意思。
    鄴城算得上是河北集团的都城。
    而鄴城的守备，自是袁绍的心腹。
    即便袁绍不能自理，守將也不会如此迅速的倒戈袁尚。
    基於此，只要守备没有变动，便足以说明袁绍对鄴城的基本掌握，无可更改。
    袁谭权衡了片刻，又道：“看来大將军对我生疑了。”
    沮授道：“临阵夺权，更有崢嶸之变，大將军岂能不疑？”
    听到沮授的用词，袁谭苦笑了一声，“敢问沮公，谭当如何作为？”
    沮授遥指北方，乾脆的说道：“大军缓行，长公子可速入鄴。”