时间：c.e.59年秋
    九岁零六个月的南宫问天坐在孤儿院后院的石阶上，手里拿著一根树枝，在地上划来划去。
    秋风捲起落叶，在他身边打著旋儿。远处的稻田已经收割完毕，只剩下光禿禿的稻茬。天空很高，云很淡，偶尔有候鸟成群结队地飞过，向南迁徙。
    但他没在看那些。他的眼睛盯著地上那些歪歪扭扭的线条和数字，眉头微微皱著。
    小光从后厨走出来，手里拿著两个烤红薯。他把其中一个递给南宫问天，然后蹲下来看地上的东西。
    “这画的啥？”他问。
    南宫问天接过红薯，咬了一口，含糊地说：“公式。”
    小光盯著那些数字看了半天，一个字都看不懂。那些符號不是他认识的任何文字，那些数字也不是简单的加减乘除。它们密密麻麻地挤在一起，像某种神秘的咒语。
    “什么公式？”他又问。
    南宫问天没有回答，继续用树枝在地上写写画画。过了好一会儿，他才停下来，长出一口气。
    “很重要的东西。”他说。
    小光挠头：“那是什么？”
    南宫问天看了他一眼，想了想，用他能懂的方式解释：“很古老的技术，从很久很久以前传下来的。”
    小光似懂非懂地点头。他早就习惯了问天嘴里冒出一些奇怪的词，什么“uc”、“gn”、“米诺夫斯基”——听不懂，但他知道那些都是很厉害的东西。
    “那这个……公式，是干什么用的？”
    南宫问天指著地上的数字：“算一种合金。鈦和陶瓷混在一起，强度高，重量轻。”
    小光眼睛一亮：“就像那个摔不坏的碗？”
    “比碗厉害多了。”南宫问天用树枝在地上画了一个简单的形状，“这是ms的装甲。”
    “ms？”小光愣了一下，“那个……机器人？”
    南宫问天点头。他知道小光偶尔会看到电视里的军事新闻，知道“ms”这个词。虽然奥布对军事新闻管控很严，但总有一些画面会流出来。
    小光的嘴巴张大了。他看看地上的公式，又看看南宫问天，眼神变得复杂起来。
    “问天，”他压低声音，“你想造那个？”
    南宫问天沉默了一会儿，然后说：“以后的事，现在说太早。”
    小光没有再问。但他心里清楚，问天说的“以后”，一定会来。
    南宫问天继续在地上演算。这些公式是从“星核”里调出来的——uc纪元rx-78-2高达的鈦合金/陶瓷复合装甲配方。
    那个配方，在uc世界里是成熟的。鈦合金做基体，添加微米级的陶瓷颗粒，经过特殊的热处理，形成完美的复合结构。强度是普通鈦合金的一点八倍，重量却轻了百分之二十。
    但问题在於，那个配方依赖米诺夫斯基粒子辅助冶炼。
    米诺夫斯基粒子可以渗透进金属晶格，让陶瓷颗粒和鈦基体在原子层面结合。没有米诺夫斯基粒子，陶瓷颗粒和鈦基体就像油和水，混在一起也会分离。
    需要把配方简化。
    用纯合金代替复合材料。用微量元素代替陶瓷颗粒。用常规热处理代替粒子辅助。
    说起来简单，做起来难。
    他已经在“星核”里模擬了上百次，找出了几个可能的配方。但模擬是模擬，现实是现实。那些配方能不能真正做出来，还要看实际冶炼。
    现在，他在做最后的理论验证。
    树枝在地上划动著，留下一串串数字和符號。
    ti-6al-4v基体，这是seed世界最常见的鈦合金，技术成熟，容易买到。
    添加元素：钒、铬、鉬。比例分別是0.3%、0.2%、0.1%。
    热处理工艺：950度固溶处理，保温两小时，水淬。然后550度时效处理，保温四小时，空冷。
    预期性能：抗拉强度1350mpa，屈服强度1200mpa，延伸率8%。比標准ti-6al-4v提升约35%。
    他停下手，盯著那些数字，心中默默计算著。
    1350mpa。这个数值，已经接近uc纪元的標准了。虽然比不上真正的鈦合金/陶瓷复合材料，但在这个世界，绝对是顶尖水平。
    如果能做出来……
    “问天，”小光忽然说，“你这些，都是从哪儿学的？”
    南宫问天抬起头，看著他。小光的眼神里没有怀疑，只有纯粹的好奇。
    “书上。”他说。
    小光摇头：“我不信。书上的东西我都看过，没有这些。”
    南宫问天沉默了一会儿，然后说：“有些书，你看不到。”
    小光愣了一下，然后若有所思地点了点头。他没有追问，只是说：“那这些书，我能看吗？”
    南宫问天看著他，心中涌起一股复杂的情感。
    小光今年十四岁了。这五年来，他一直陪在自己身边，帮忙望风，帮忙找零件，帮忙做那些別人不理解的事。他从来不问为什么，只是默默地做。
    但现在，他开始问了。
    他想学。
    “能。”南宫问天说，“等以后，我教你。”
    小光咧嘴笑了：“好！”
    秋风又起，捲起地上的落叶。那些画在地上的公式，被落叶覆盖了一部分，变得模糊不清。
    南宫问天用树枝把落叶拨开，继续演算。
    他需要確认每一个细节。
    uc的馈赠，不只是配方本身，更是那种严谨的態度——每一个数据都要精確，每一个步骤都要验证，每一个可能的问题都要提前想到。
    他不能辜负这份馈赠。
    “问天，”小光忽然想起什么，“你说的那个……ms装甲，要是真做出来，能卖钱吗？”
    南宫问天愣了一下，然后笑了：“能。但不止是卖钱。”
    “那还能干啥？”
    南宫问天抬起头，望向远方的天空。天边有几朵云，慢悠悠地飘著，不知道要飘到哪里去。
    “能保护人。”他说。
    小光顺著他的目光望去，似懂非懂地点了点头。
    太阳渐渐西斜，金色的阳光洒在后院里，把两个人的影子拉得很长很长。
    南宫问天站起身，拍了拍身上的土，把那个烤红薯的皮扔进垃圾桶。
    “走吧，”他说，“该回去了。”
    小光站起来，跟在他身后。走了几步，他忽然问：“问天，你说以后咱们真的能造出那种机器人吗？”
    南宫问天没有回头，只是说：“能。”
    “那得多久？”
    “很久。”南宫问天顿了顿，“但总会有那一天的。”
    小光点点头，不再问了。
    两人一前一后走进后厨，消失在门里。
    院子里，那些画在地上的公式还隱约可见。秋风一阵一阵地吹过，把落叶吹散，又把它们聚拢。那些数字和符號，在落叶的掩映下，像某种神秘的预言，静静地等待著被实现的时刻。
    后厨里，“星核”的屏幕还亮著，上面显示著最后一行字：
    uc配方简化完成，等待验证。
    光標在黑暗中一闪一闪，像一颗遥远的星星。