啊，还有最后一桩事未了。
    费观命王平、雷铜与庞德出手，將杨昂部曲中那几个领头的校尉制服，当场斩首。
    剩下那些失了头领，目光惶惑只盯著他的兵卒，费观对他们许下了比跟隨杨昂时更光明的前程与待遇，这些人几乎未作犹豫，便纷纷跪地宣誓效忠。
    而杜濩私藏的那些原本属於费观的財物，很快在他那间用於寻欢作乐的木屋中被找到。
    那屋子是木地板，掀开充作床铺的几张厚重兽皮，一个带有暗盖的地窖便暴露出来，几乎是一目了然。
    不过仔细清点，里面所藏的各式珍宝，竟远比费观被劫掠的財產多出数倍。显然是杜濩多年积攒下的私藏。
    “倒是便宜了我。”费观心下冷笑。
    他当场取出一部分財物，论功行赏，人人有份。营地里的气氛顿时热烈起来，一扫之前的阴霾与血腥。
    他原本还担心刚廝杀过的杨昂部曲与巴族降卒之间会有些尷尬，但听了袁约那番供词，双方似乎都意识到彼此不过是被利用的棋子，那点隔阂与仇恨反倒淡了。
    约莫过了一个时辰，天际泛起鱼肚白，激战一夜的疲惫与鬆懈感同时袭来，费观只觉眼皮沉重，只想儘快找个地方倒头就睡。
    恰在此时，一阵骚动传来，只见那袁约竟被拖了回来，浑身血跡斑斑，如同一条死狗般被摜在费观面前，扑通跪倒。
    派出去的八十五名巴族士兵，回来了约六十人，这在费观预料之中。
    他履行承诺，不仅赏了擒回袁约之人一斤黄金，更將方才所得財物，公平地分发给所有出力之人。
    横竖是失而復得之物，散出去毫不心疼。这番手笔，总比餵给杨昂那等豺狼要值得。
    雷铜自然也分得一份。他別的不要，单指明要一支样式精巧的金簪，从费观手中接过时，竟迫不及待地放到嘴边咬了一口，確认是真金后，顿时喜笑顏开，仿佛已看到妻子戴上时欢喜的模样。
    费观见他憨直，既是要施恩，便做得更彻底些，又翻拣出几支玉簪、几枚银戒，一併塞到他手里。
    “雷铜愿为主公赴汤蹈火，万死不辞！”
    雷铜感动得哇哇大叫，看那架势，此刻便是费观让他自断手脚，他恐怕也会毫不犹豫。
    费观心下微嘆，自己確实欠他一份人情，往后也需他这等憨勇之將，这点投资，值得。
    而处置袁约的差事，他交给了王平。
    他自家今日的戾气已发泄得七七八八，况且正主杜濩还在后头。
    王平並无推辞，接过短刀，走到哀嚎求饶的袁约面前，手起刀落，乾脆利落地割下了他的鼻子。
    袁约痛得死去活来，只恨自己为何不晕过去，发出杀猪般的惨嚎。
    王平却不管不顾，强行掰开他的嘴，刀尖一搅，便割断了他的舌头。
    这小子年纪轻轻，手段竟如此酷烈，简直如同活阎王！
    隨即又割下双耳，这才在袁约那饱尝极致恐惧与痛苦的目光中，一刀斩下了他的头颅。
    费观几乎產生错觉，那滚落在地的袁约首级，脸上竟似乎带著一丝终於解脱的安详？
    王平抬头望向费观。
    那一瞬间，费观浑身的肌肉竟不自觉地微微一紧。
    王平似乎察觉到自己的模样骇人，抬起手腕擦了擦嘴角，问道：“主公，你还好吗？”
    这样问，能好得起来吗？他那擦拭的动作，反而让沾在嘴角和手腕上的血跡更加刺目，令人毛骨悚然。
    王平却浑若无事，指著瘫在一旁面无人色的杜濩道：
    “此人，请主公允我，只留一处伤口，只杀一人。”
    “一处伤口我明白，只杀一人是何意？”费观皱眉。
    “主公有言，需杀其家眷三人。我之意，只杀一人便够。”
    这小子……够狠。
    杜濩显然也感受到了那如有实质的杀气，浑身筛糠般抖动起来。
    但那又如何？这都是他咎由自取。费观绝不会让他死得轻易，定要让他尝尽绝望。
    待他指认了三名亲属，再加上王平执意要杀的那一个，等他自以为终於可以赴死解脱时，费观会对他露出前所未有的卑劣笑容，然后当著他的面，將他那些以为能侥倖活下来的家眷头颅一一砍下，再对他轻声道：“这都怪你。”
    他要等杜濩哭出血泪，被悲痛与悔恨彻底吞噬时，再结果其性命。
    自己是否太过残忍？
    即便有著现代记忆的碎片，骨子里竟也如此酷烈？
    不，他不再是那个梦中人，他只是遵循著公元214年法则的费观。
    他要让在场所有目睹了王平手段的人看看，何为这个时代认可的、彻骨的家族血仇。
    ......
    数日后，杜濩终究迎来了费观早已为他设想好的结局。他的家眷，亦无一倖免。
    痛快么？
    是的，痛快极了。
    那些空谈以爱与宽恕化解仇恨之人，永远无法理解这种情感。
    然而，纵使痛快，积鬱在心口的块垒却並未完全消散。
    只要死者不能復生，他便必须带著这份复杂而污秽的情感，继续走下去。
    於是，他拎起了酒罈。
    酒伴是庞德。他给了雷铜假期，让其衣锦还乡，並將王平也一併打发跟著去了。
    一来携带的赏赐不少，需人手护送；二来，他也希望雷铜那套朴素的处世之道，能多少磨一磨王平那过於稜角的脾性。
    王平虽言语直率得有时近乎无礼，却並非那等会无故忤逆上官之人。
    “此刻，马超想必已归降刘皇叔了。”费观灌了一口酒，说道。
    “主公何以如此肯定？”庞德放下酒碗。
    “因为有诸葛军师在。”
    “某久闻诸葛军师大名，当真如此了得？”
    “了得非常。故而，抉择之日不远矣。”费观嘆了口气。
    “抉择什么？”
    “我，与刘皇叔之间。”
    庞德举杯的手顿在半空。
    费观见状，哈哈大笑：
    “何须惊讶？我之主公自是刘皇叔，而庞將军你这等猛將，迟早会被调至皇叔麾下效力。他岂会容你明珠暗投，长久屈居我这般境地？”
    “然某曾言，不欲与马超……”
    “我知。但你以为，诸葛军师连这点人事腾挪都做不妥帖么？”费观摇头，语气带著一丝自嘲，
    “说不定，连我如今所作所为，亦在他算计之內，如同棋盘上的棋子。”
    庞德沉吟片刻，道：
    “某所追隨的主公，亦非寻常之辈。您既如此推崇诸葛军师，某倒真想见上一见。”
    “很快，你定能见到。”费观篤定道。
    他放下酒碗，索性直接抱起了酒罈。庞德亦是豪迈之人，有样学样。
    几口烈酒下肚，理智渐渐被灼烧，只剩下本能驱使的言语。费观喃喃低语：
    “若要续弦……何人较为合適？”
    话一出口，他便知失言。糟糕，真是醉了。
    不，或许只是酒后吐了真言。
    庞德果然看来，眼神带著询问，似在说：血仇方报，便思续弦，是否太急？
    费观放下酒罈，一股深沉的疲惫夹杂著酒意涌上，或许是连日不顾体力极限的征战，身体终於发出了警告。
    “我是说，能助我壮大势力的名门望族。”他勉强解释道。
    “原来如此。”庞德恍然，“那某也为主公留意打听。”
    是名门望族，而非某个女子。为了胸中目標，他將不择手段。此刻的他，或许看来如同恶徒，但於此乱世，这本就是常態。
    常態啊！
    “对不住……”他抓住颈间那盛放骨灰的项炼，意识渐渐模糊，声音低不可闻，
    “你会懂我的，对吧？阿真定然要怨我急著寻新人……但你要懂我。我未曾忘却……”
    他抓著项炼，沉沉睡去。朦朧中，他只记得庞德搀扶他起身，欲送回房时，他仿佛大喊了一句：
    “不能同榻而眠！我可不是刘皇叔！”
    嗯，此事……还是莫要再提为妙。
    ......
    就在费观於宕渠山中秋后算帐、饮酒释怀之际，汉中南郑，杨昂並未完全相信费观那纸承诺文书。
    但他想著，费观身为巴郡大姓，总归能榨出些油水。
    於是，他將部曲交予心腹，命其见机行事，要么收回巴西王的財宝，要么逼费观兑现文书承诺。
    在杨昂看来，纵是庞德勇武，面对数百之眾也难抵挡，这买卖怎么算都不亏。他自去寻了张鲁，將费观提议原原本本稟报。
    张鲁觉得有理，便派人向马超下达了退兵之令。
    然而，就在此时，诸葛亮竟亲赴马超营寨。
    刘备麾下眾將皆劝阻，言道马超性情难测，此去太过凶险。诸葛亮却只是轻摇羽扇，不以为意。
    “诸葛军师名动天下，今日亲临我这陋帐，想必是来做说客的了？”
    马超作为西凉贵族，对身份不符者向来轻视。但诸葛亮身为刘备军师中郎將，地位尊崇，亲自前来，无疑给足了他面子。
    “德昂（李恢）先生曾以与征西將军的私交担保，言能说服將军。然亮以为，亲携佳讯而来，方显诚意。”诸葛亮从容应对。
    李恢乃益州名士，曾劝諫刘璋勿迎刘备，其品行学识素有声望。赵云攻略地方时，闻其名而亲自登门延请，李恢审时度势，认为益州天命已归刘备，遂投身麾下。
    李恢与马超確有旧谊，原本只派李恢前来，亦有几分把握。但诸葛亮之所以甘冒奇险亲至，皆因之前与费观那一番私下交谈。
    “征西將军与號令天下的魏公曹操，结有杀父灭门之血海深仇。”诸葛亮开门见山。
    “咔嚓！”马超指节捏得发白，眼中恨意滔天，
    “吾父，並宗族二百余口……皆遭屠戮！如今某身边，血脉至亲已寥寥无几。”此仇不共戴天，无论起因如何，都已无法化解。
    “不仅如此，將军强攻冀城，已失陇西民心。如今张鲁命將军退兵，將军亦未能遵从。”
    “四面楚歌，某唯一可投者，不过刘皇叔而已。军师不必绕弯子了。”马超冷哼一声。
    “將军明鑑。那么，亮便直言了。只是……”诸葛亮羽扇微顿，目光扫向帐內屏风，“可否请將军，先撤去屏风后的刀斧手？”
    马超面色微微一僵。他原本打算，若谈不拢，便杀了或擒下诸葛亮，用以与张鲁或东吴交涉。
    虽自忖一人之力足以制服这文士，但为防万一，还是做了安排。
    此刻被点破，他见诸葛亮孤身前来，坦然自若，倒显得自己小气了。
    为示歉意，他挥了挥手，屏风后一阵细微响动，伏兵尽数退去。
    待到帐內只剩二人，诸葛亮方道：
    “刘皇叔礼贤下士，敬重英杰。只因他心心念念，在於再兴汉室。更何况，將军先父早年便曾与皇叔联名，欲共討国贼。皇叔之敌，即將军之仇寇，此非天意使然之缘法？”
    “仅此而已？”马超挑眉。
    “岂会？”诸葛亮微微一笑，“亮曾问计於德昂先生，何以说服將军。彼言，照此说之便可。亮方才，不过是照本宣科。”
    “军师是在试探某么？”马超语气转冷，“某虽处境艰难，却非那等轻易折腰、放弃尊严之人。”
    “正因如此，亮才亲至，以全將军尊严。”诸葛亮正色道。
    “大义自然要紧，然世间纯为大义而活者，凤毛麟角。故而，即便大义未尽相合，亦当任用所需之才，此方为用人之道。”
    “军师真是辩才无碍。”
    “因此，亮將向將军提出一条最是稳妥、最是实际的建议。”
    “讲！若不合某意，某倒要对诸葛军师的见识失望了。”
    马超故意语带强硬，眼神却透出期待，想听听这闻名天下的臥龙，能拿出何等超出预期的条件。
    “將军自陇西退入汉中时，留於冀城的家眷惨遭屠戮，然亮所知，將军尚有一女倖免於难。”
    “那又如何？”马超心中一紧。
    当年攻打冀城期间，其女因年幼体弱，被寄养於羌人外祖家中。
    那孩子自小在外祖家长大，颇为依恋，便多住了一段时日。
    马超未曾想，这竟成了他与正室柳夫人唯一的血脉延续。
    其妾室董氏在汉中所生之子马秋，因出身卑微，马超起初只视作露水姻缘。
    正室逝后，虽將其当作仅存骨血抚养，却从未考虑立为继承人。
    尤其当他得知，自己在外征战、生死未卜之际，董氏竟与张鲁重臣阎圃有所往来，心中更是疏远。
    “刘皇叔膝下，有一子，名理。”
    “你是说……让某之女，配其子？”马超目光一凝。
    “若將军还能想到比联姻更稳妥、更实际的羈縻之策，但请赐教。”
    诸葛亮羽扇轻摇，气定神閒。
    马超陷入沉思。刘备目下四子，生母皆异。
    长子刘封乃养子，並无血缘；次子刘禪为妾室甘夫人所出；三子刘永、四子刘理，则传闻是早年流离时所生，母系不明。
    诸葛亮提议联姻的刘理公子，年方两岁。有传言乃是当年孙尚香为正妻、与刘备不睦时，刘备与侍女所生。
    马超之女现年五岁，若约定將来婚配，年岁倒也相当。
    唯一可虑者，是刘理继承刘备基业的可能性似乎不大。
    但对他这等新附之人而言，这已是迅速扎稳根基的绝佳途径。
    眼下局面，由不得他挑肥拣瘦，这条件堪称优厚。马超沉吟片刻，终於缓缓点头：
    “可。”
    诸葛亮脸上露出早已料到的微笑，执扇还礼。
    只是在垂下眼帘的瞬间，他心中不由浮现出费观的身影，以及他那日看似隨意的建言：
    “听说马超有个女儿？不如许个联姻承诺，拉拢起来岂不更顺当？”
    “联姻？”
    当时诸葛亮並非没有考虑过。但联姻是极其宝贵的筹码，可用於迅速稳定益州、结交大族，亦可留待与东吴结好，甚至假意屈从曹操时作为爭取时间的人质。
    这等有用的牌，数量有限。费观却建议將其中一张，早早用在马超身上。
    他原本的打算，是只派李恢，凭私交说服，静观其变。觉得此刻就打出联姻牌，为时过早。
    “反正迟早要与魏国决战，要打回关中。若羌族那边成了亲家，岂非稳当许多？自然，联姻这张牌，或许能用在比马超更合適的人身上。
    但对方多半也知我等算计，未必觉得受尊重。
    只为摆脱危机来投，与甘愿为刘皇叔效死力，心境岂会相同？我可见过太多『宝贝留著留著就臭了』的事。”
    诸葛亮自己亦曾反覆思量此事，觉得既然要给，早给更能换取死力。
    『宝贝留著留著就臭了啊……』
    诸葛亮於心中默念，虽言语粗直，却意外地贴切。