那吴先生脸色一阵变换后，终於开口道：
    “太守，请恕在下直言。我一直很好奇，您为何对华旉和张机的弟子如此执著。依我看来，太守您如今身体，只要肯下决心减掉些肥肉，便可谓康健。
    虽早年暴饮暴食、纵情酒色伤了肺腑根基，但经这段时日的调理，已大为好转。何须如此执著於寻找那等传说中的名医？”
    费观心中苦笑，他总不能说“我上辈子就是得大肠癌死的，这辈子感觉也悬”，那非得被当成失心疯不可。他只得半真半假地搪塞道：
    “我的身体，我自己最清楚。吴先生调理之功，我自然感念。但每当胃部不適，夜深人静之时，我常会做一个怪梦，梦到一条冰冷滑腻的长蛇，在我肺腑之间盘踞。
    每到那时，我便浑身冷汗地惊醒。我总觉得，这身体里潜藏著一种谁也不知道的暗疾，寻常诊脉难以察觉，故而才心心念念，想要寻访真正的名医，求个心安。”
    他本是想隨便编个理由，强调自己“需要名医”的执念。
    但那吴先生听罢，脸色却骤然一变，看向他道：
    “太守此言当真？非是玩笑？”
    费观被他这突如其来的郑重弄得一怔，下意识回道：“身体之事，岂敢儿戏？”
    “可否容在下再为太守仔细诊一次脉？”
    费观虽觉奇怪，还是伸出了手腕。
    吴先生三指搭上，凝神细察。他的眉头时而微蹙，时而舒展，诊完手腕，又请费观抬头，仔细触摸其颈侧脉动。最后，他徵得费观同意，隔著衣物，用手掌轻轻触摸费观的腹部。
    这番动静，引起了厅內其他人的注意。
    秦宓、张裔、庞德、雷铜等人渐渐围拢过来，面露关切，不知发生了何事。
    良久，吴先生收回手，缓缓摇头，语气极为肯定：
    “脉象虽因早年亏虚略见濡滑，但根基已稳，五臟调和，六腑通畅，绝无沉疴痼疾之兆。太守，我敢以医者之荣耀断言，您体內並无您所言之『怪蛇盘踞』般的隱疾！此乃我反覆確认后的结论。”
    费观闻言，心中非但没有轻鬆，反而更加焦虑。
    他知道自己描述的“症状”是前世癌症的体验，但这一世的躯体，难道真的没有病灶？还是说，此时的医术，根本无法诊断出那潜藏的恶魔？
    “我知吴先生用心，也感念先生一直以来的治疗。但这份不安，始终縈绕心头，难以驱散。或许唯有华佗、张机那等神医亲至，亲口告诉我无事，我方能真正安心。”
    费观坚持道。
    吴先生看著一脸固执的费观，忽然问道：
    “太守是否偶尔会胃痛、排便不畅、或莫名腹泻？是否偶见便中带血、腹部胀满难忍，或时有短暂痉挛之感？”
    费观心中一凛，这些症状，不正是他前世经歷，以及这一世偶尔也会不適的感觉吗？他立刻点头：
    “確有此事！但吴先生之前不也一直说，这只是寻常消化不良，並无大碍吗？”
    “正是如此！”
    吴先生仿佛更是肯定了几分。
    “这些症状，在体型丰腴、饮食不节者身上极为常见，確係消化不良所致。
    但同时，它也可能是江州本地一种特殊风土病的初期表徵！此病对本地人或许只是寻常腹痛，但对外来者，尤其是体质特异或本有旧疾者，却可能引发重症，甚至危及性命！
    太守您初至巴地，水土不服，加之旧日身体底子受损，出现这些症状，更佐证了此乃水土与饮食所致，而非什么虚无縹緲的『体內怪蛇』！”
    费观张了张嘴，却不知该如何反驳。他总不能说“你不懂，这是癌症，跟水土没关係”。
    他匱乏的医学知识，在此刻显得如此无力，反而更加坚定了他“必须找到更厉害医生”的念头。
    吴先生见费观仍是满脸不以为然，似乎並未將自己的诊断放在心上，他脸上闪过一丝犹豫，最终，仿佛下定了某种决心，深吸一口气，沉声道：
    “太守，在下……名普。”
    “普？”费观下意识重复了一遍，隨即觉得这名字有些耳熟，“吴普……吴普？吴普！”
    仿佛一道灵光直劈开他的脑袋！华佗的弟子！
    那个为编撰《吴普本草》走遍天下，甚至深入南蛮尝遍百草的吴普？
    他猛地站起身，甚至因为激动，声音都有些发颤：
    “你……你当真是华佗华旉的弟子，吴普？”
    吴普迎著费观目光，坦然点头：
    “正是。然，医者凭医术立身，是谁的弟子，本不重要。”
    “为何不早告诉我？！”费观几乎要跳起来，
    “我多次问及名医，你只推说不知，或言他们行踪飘渺！”
    吴普神色平静的继续解释道：
    “太守问天下名医，我已回答我所知。至於自身……我只是想效仿恩师，隱姓埋名，游歷四方，以医术济人，而非借师名以自重。
    我遍尝中原百草，甚至远赴南蛮，自认已览尽天下药性，刚刚完成以我之名命名的《吴普本草》，本以为此生足矣，未曾想……”
    他话未说完，周围已是一片低呼与骚动。
    “华旉的弟子！”
    “竟是吴普先生！”
    “失敬！失敬！”
    秦宓、张裔等人纷纷动容，向吴普郑重行礼。吴普亦一一谦逊回礼。
    费观心中更是翻江倒海，惊喜、懊恼、庆幸、后怕，种种情绪交织。
    他快步绕过桌案，走到吴普面前，带著难以置信的激动：
    “吴普先生！既如此，你为何直到此刻才肯吐露真实身份？可是我之前有何怠慢之处？若有，我在此向先生赔罪！”说著，他竟真的躬身一礼。
    吴普连忙侧身避开，扶住费观：
    “太守切莫如此！並非因受轻视才言明。实是在照料太守身体这段时日后，我方渐渐明了，您为何对自身健康如此执著，甚至到了近乎偏执的地步。”
    他顿了顿，看著费观道：“是为了復仇，对么？”
    费观身躯微震，没有承认，也没有否认，只是顺著吴普的话，半真半假地诉说起来：
    “先生既知我过往，当知我曾醉生梦死，形同废人。那日突然晕厥，並非全然意外。昏迷之中，我做了一个极长的噩梦，梦见自己不久於人世，死状悽惨。
    我將它视为预知梦，醒来后，便下定决心，洗心革面，戒除恶习，更要好好珍惜身边之人。可谁知，我刚立下决心，家却毁了。”
    吴普听著费观的解释，似乎瞭然道：
    “我明白。若非当日恰巧为太守入山採药，远离府邸，恐怕我也已死於那场变故。说起来，我能活命，亦是因遇见了太守您。此恩，吴普一直铭记。”
    这解释虽有些牵强，但总归是份善缘。费观心中稍慰。
    “故而，今日我吐露身份，一为报恩，二为让太守安心。”吴普语气斩钉截铁，“因此，正如我最初断言，您的身体，绝无那等隱疾，大可宽心！”
    听著吴普如此肯定的保证，再结合自己之前那些“想当然”的推断，费观脑中仿佛如雷炸响。
    是啊，自己一直陷入了一个奇怪的逻辑误区：现代的白日梦里，自己死於大肠癌是事实；史书上的费观三十七岁早亡也是事实。
    但史书並未写明死因！自己只是因为死得早，且饮食习惯相似，就一厢情愿地认定是同样的疾病！
    是骤然醒来，思维混乱？还是潜意识里认为寿命天定，故而焦躁不安？
    无论如何，自己之前的想法，很可能从一开始就错了！
    不是病死的，难道就不能是骑马坠亡？或是剿匪时中了流矢？甚至……其他意想不到的意外？
    那么，现在最应该做的是什么？
    “呜呼呼呼——吴普先生！！”
    费观脑中念头一定，行动快过思考，竟真如他之前戏言那般，一个箭步上前，双手紧紧抓住了吴普的裤腿！
    “太守！您这是做什么？！”吴普大惊失色，想要挣脱，又顾忌对方是太守，不敢用力，一时僵在原地，窘迫万分，脸瞬间涨得通红。
    他求助般地望向一旁的秦宓和张裔，希望这两位德高望重之人能出面解围。
    秦宓与张裔交换了一个眼神，皆是面露无奈，然后不约而同地微微侧身，假装欣赏起厅堂的樑柱来。
    费观却不管不顾，兀自“呜呼呼”地念叨：
    “我真是有眼无珠！身边就有吴普先生这等神医，竟懵然不知，还四处打听！有此眼光，还做什么太守？不如去求刘皇叔，把这官职收回去算了！”
    “太守！是我不愿透露身份，岂能怪您眼拙？您快鬆手，这、这成何体统！”
    吴普急得额头冒汗，手脚都不知该往哪里放。
    秦宓觉得火候差不多了，再闹下去双方都难看，便清了清嗓子，踱步上前，温言道：
    “华旉高足，老朽亦久闻大名，实乃天下罕有的良医。主公得遇先生，实乃大幸。依老朽之见，当以礼相待，授予合適官职，厚给俸禄，方是正道。”
    他这话，既是给吴普台阶，也是帮费观定调子。
    吴普见秦宓出面，总算鬆了口气，连忙对秦宓拱手：
    “子敕先生清名，普亦素来敬仰。能得先生如此讚誉，普愧不敢当。然，我与恩师一般，素有漂泊之习，难以久居一地。如今江州之事已了，普欲往他处游歷，去救治那些缺医少药之苦命百姓，还望太守与先生体谅。”
    听到吴普此言，秦宓捋须，却不紧不慢地道：
    “先生志存高远，心系苍生，老朽佩服。然，老朽尚有一事不明，想请教先生，不知先生可愿一听？”
    在益州，秦宓开口，无人敢不给面子。吴普刚表示了敬重，此刻更无法推拒，只得无奈抱拳：
    “先生请讲，普洗耳恭听。”只是他脚下，还被费观抓著裤腿，姿势颇为滑稽。
    费观此刻也是骑虎难下，鬆手吧，怕气氛断了；不松吧，实在不雅又费力。
    秦宓缓缓道：
    “老朽听闻，约莫六年前，魏公（曹操）因头风发作，痛不可当，曾延请华旉先生入府诊治。”
    一提到曹操，吴普的脸色瞬间沉了下来，提及师尊之死，他心情岂能好过？而秦宓明知道这一点还提起，肯定別有用意。
    秦宓仿佛未见，继续道：
    “华旉先生以神乎其技，缓解了魏公病痛。其后，华旉先生以家中妻子患病为由，请辞归乡，魏公亦曾应允。
    然，华旉先生离去后，魏公头风復发，再次遣人寻访，却发现华旉先生之妻並未患病。
    魏公因而大怒，认为华旉先生欺瞒於他，將其下狱，严刑拷问。最终一代神医，竟陨落於囹圄之中。”
    吴普双拳微微握紧，却道：
    “所以，子敕先生是希望我这不成器的弟子，能与太守联手，为师尊报仇么？那您恐怕看错了人。医者存世，是为活人，而非杀人。”
    “先生所言极是。医者仁心，老朽岂会不明？”秦宓点头，却是话锋一转，
    “老朽只是想问，与华旉先生齐名的张机及其门下高徒，为何未曾为魏公诊治？据老朽所知，华旉先生罹难后，他们似乎一直在为魏公调理病情，且据说，成效颇著。先生莫非以为，是他们故意构陷了尊师？”
    秦宓的话让吴普全身一震：“这……先生此言何意？”
    “或许，问题並非出在张机及其弟子身上，”秦宓紧紧盯著吴普，“而是出在魏公自己身上。”
    “您、您是说？”
    “老朽记得，华旉先生，似是徐州人士？”秦宓看似不经意地问道。
    “……是。”
    “巧了，听闻吴普先生，亦是徐州人。”
    “是。”
    “魏公当年，曾不止一次，將徐州之地，化作人间炼狱。想必，至今徐州百姓闻魏公之名，仍是心怀憎惧吧？便是天下闻名的『臥龙』诸葛孔明，其故乡琅琊，亦属徐州。”
    吴普沉默不语，脸色微微发白。秦宓的话，仿佛刺破了他试图隱藏的某些心思。
    “华旉先生主要活动於扬州，曾救治过包括东吴大將周泰在內的诸多当地名士，这些人，皆可视为魏公之敌。
    魏公雄才大略，然其性多疑，手段酷烈，亦是天下皆知。他延请华旉先生，或许並非仅仅为了治病。
    將天下名医掌控於手，既可阻止潜在敌手康復，亦可以『治疗』为饵，在那些性命垂危的名士豪族面前，占据绝对主动。此乃权势之道，而非单纯的医患之谊。”
    听著秦宓抽丝剥茧的分析，费观也不禁悚然。
    仔细想来，確实蹊蹺。已有张仲景一脉的名医在侧，曹操为何非要强留与徐州、与东吴关係匪浅的华佗？
    更何况，华佗另一弟子樊阿，似乎也在鄴城。难道，世人所知的“华佗因欺君而被杀”，並非全部真相？
    一个更可怕的推测浮上心头：曹操是以治病为名，行控制之实。而华佗不愿受此束缚，藉故离去，曹操恐其医术为他人所用（尤其是他的敌人），故而罗织罪名，將其下狱处死，以绝后患！
    以曹操“寧我负人，毋人负我”的性格，这绝非不可能！
    若此说成立，那自己之前对“大肠癌”的执念，是否也如这歷史的迷雾一般，只是自己一厢情愿的恐惧？
    自己还有十年寿命，若真是晚期肠癌，在这个时代，能拖十年简直是奇蹟。
    “而如今，魏公遍寻不得的当世名医，恐怕唯有隱姓埋名、远走南蛮的吴普先生您了。”
    秦宓的声音將费观从思绪中拉回，
    “先生当初，真是只为採药而去南蛮么？还是……”
    费观忽然觉得，当初雷铜那憨货误打误撞请来秦宓，简直是天意！
    若无秦宓在此，谁能看透这层层迷雾？
    谁又能用这番言语，留住去意已决的吴普？
    他手下不禁又紧了紧，吴普的裤腿被抓得皱成一团。
    秦宓终於图穷匕见，问出了此时所有围观者心中都已隱约猜到的那句话：
    “先生之前所言游歷四方、救治百姓之志，恐怕……更多是为了躲避魏公的追索，不得已而为之的託词吧？”
    秦宓以清直敢言闻名益州，吴普应有耳闻。但这个问题实在难以作答，尤其是由秦宓问出的时候。
    “唉……”
    默然良久后，吴普终是长长地嘆了一口气，
    “既然子敕先生都已洞察秋毫，我还有何必要再隱瞒呢？”
    他抬起头，嘆然道：
    “是。我確实极为害怕魏公。”