送走关佑，陆守贞叫来三班差役。
    三班又称壮班、皂班和快班，分管巡防、站堂与缉捕。
    本应是五十人的规制，如今四十个人都躺在花名册里，真正点卯当差的只有十来个人。
    他看完本府的烟馆册子，久久没有说话。
    捕班的头子刘同稟道：“陆大人，本府登记在册的烟馆共有七家，没有登记的，小的也摸过底，大概有个五六七家，查起来不难。”
    “五六七家？究竟是五是六还是七？”
    刘同訕笑道：“这哪说得准，他们做的也是生意，生意好就开著，生意不好指不定隨时关门。”
    “你带人一家一家的查，死者是田家的少奶奶，有名有姓的人，查起来不难。”
    “竟然是她！田家就是抽大烟抽没的，她男人也是抽多了抽死的，她去烟馆干什么？”
    “竟有这回事？”
    陆守贞心中一动，立刻追问道：“她男人抽的哪家烟馆？”
    “宝船烟馆，本府最大的那一家。”
    宝船，顾名思义，开设在船上的烟馆，专做有钱人的生意。
    有钱人抽菸讲究调调，把船往猛河中间一划，四面再围上来几条小船，琵琶一弹，肉嗓一开，端的是“凉风有信，秋月无边，思娇愁绪好比度日如年……”
    菸鬼们就著小曲，躺在云水之间吞云吐雾，那叫一个快活似神仙。
    有了这一出一出的美景和美人，但凡上了宝船的菸鬼，就没有捨得上岸的。
    “刘同，你带快班去查其他烟馆，宝船那里我自己去。”
    “陆大人，您初来乍到，宝船还是让小的去。”
    刘同生怕陆守贞吃亏，抢著要去宝船。
    他年过四十，当了一辈子差，家里上有老娘，下有一对未成家的儿女，加一个多病的老婆，全指望他的一点餉银过活。
    上官若是出了事，他这个当下属的自然没有好果子吃，还不如由他去卖这张老脸。
    陆守贞摇摇头：“本官去，壮班今日取消巡逻，全部去查客栈，找一个刚从外地回来的男人，年龄大概在三十五岁左右，老家或许是桑樟的。”
    “嗻！”
    壮班头子带著仅剩的两个差役走了。
    刘同无奈，只得带著三个捕快去查烟馆。
    安排完任务，陆守贞脱下官服，换了一件青布长衫，穿官服去人家未必会开口，不如以烟客身份先去踩盘子。
    临走前，他摸了摸装钱的香囊，里面总共六两半的银子，都剪得碎碎的。
    这些钱是他全部的家当，准备寄给战死袍泽的亲眷。
    摸著银子，陆守贞嘴角渐渐露出一丝冷笑：“湘西这地界確实王八多，可跟当年的黄海比起来，不过是一潭没有风浪的死水。”
    宝船烟馆有专属的码头。
    陆守贞走到的时候，日头正好落山。
    一抹残阳有气无力地落在河面，映得停靠在岸边的几艘大船半阴半阳，船上有人走来走去，都是些端盘挎篮的下人。
    见陆守贞靠近大船，立刻有喝声传来：“干什么的？”
    陆守贞这才发现，船舱中间开了几个窗口，窗口后坐著护卫，还有兵器反射的冷光一闪而过。
    “来这里还能干什么？”
    陆守贞反问道。
    轰轰烈烈的南方禁菸运动早就过去了，如今各地方財政吃紧，反而盯上了烟馆的税金，大开方便之门。
    如同永安府，屁大的地方，明里暗里的烟馆竟有十几家之多。
    宝船烟馆按律纳税，谁也不敢將他们咋样。
    守卫盯著陆守贞看了半天，见他神色自若，腰间吊著一个鼓鼓的钱袋，便放了行。
    一块跳板从甲板铺了下来。
    陆守贞稳步上船，船舱中早钻出一个涂脂抹粉的妇人，赶上前来扶他。
    “大爷这边走。”
    “大爷面孔好生，今日个初次来吧？”
    “大爷喜欢哪种口味，奴家好带你过去。”
    陆守贞眉毛一挑：“你们这还分口味？”
    妇人吃吃笑道：“咱们这儿只有富寿膏，土药是不做的。”
    富寿膏，专指印度来的货，先烧煮、发酵，製成后外观金黄透亮，点著了气味又香又甜。
    次之是土耳其、波斯和孟加拉的货，算是富寿膏中的第二档。
    土药则是指云南那边的本地货，味道不仅苦涩，还呛鼻。
    两者之间的价格差了几倍甚至十几倍。
    陆守贞一拍钱袋，豪气说道：“自然是富寿膏！不知道你们与別家有何不同？”
    妇人掐了掐陆守贞健壮的手臂，笑吟吟道：“大爷身子骨结实得紧，定然没怎么吃过，我们宝船的货足实，一两可以吃半个月。”
    “一两多少钱？”
    “不贵，十五两。”
    儘管陆守贞做好了心理准备，仍然被这个价格嚇了一跳。
    半个月十五两，一个月三十两，一年岂不是超过了三百两！
    这还不是癮君子的量。
    难怪田家败得这么快，敢情是上了贼船。
    说话间，妇人已经將陆守贞带进了一间船舱。
    船舱铺著地毯，两个舷窗下各设一个软榻，榻前摆著一张红木桌子，菸具一应俱全。
    陆守贞一眼就看到了那根闪闪发亮的烟扦子，长约一尺半，筷子粗细，顶端尖锐无比，扦身还刻了祥云和花纹。
    “扦子也这么漂亮？”
    “宝船的东西都是定製的，別看一根扦子，是实打实的精铁。”
    他拿在手中把玩了片刻，手掌突然握紧扦子，朝妇人的脸狠狠划过去。
    “大爷饶命！”
    扦子停留在妇人眼前，妇人惊魂未定地望著他，嘴巴与眼睛都张得大大的。
    小关爷推测正確，死者確实死於烟扦子。
    陆守贞一手抓著烟扦子，一手却將这妇人按在软塌上，欺身上去。
    妇人嚇得语无伦次：“大爷想要奴家也成，咱们得换个地方，这儿人来人往的……”
    “不想死的就闭嘴！”
    烟扦子就横在喉咙上，妇人生恐这个孔武有力的男人行凶，眨巴著眼睛拼命点头。
    “我问你，你认不认识田家的少奶奶？就是在你们这儿败光家產的田家！”
    妇人想了想，继续点头。
    “她这两天有没有来过？”
    妇人慌忙摇头，眼中流露著不解。
    她的表情不似作偽，如果死者没有来宝船，她是怎么被宝船的烟扦子杀死的？
    陆守贞鬆开了一些，喝问道：“田家家主当年是怎么抽上大烟的？”
    妇人终於反应过来，这男人一定是田家的亲朋好友，现在秋后算帐来了。
    她咽了咽口水，眼神闪烁不定。
    陆守贞没有给她编瞎话的时间，按住她的那只手一紧，死死扼住她的喉咙。
    “大爷饶命……我说我说，是二当家……”
    “继续说！”
    “是田有良这个坏种乾的，他跟田老爷是同族兄弟，事成之后，他当了宝船的二当家！”