水是温的。
    墨尘最先感觉到的，是这个。不烫，是一种迟钝的、带著铁锈甜腥的暖意，从后背，从后脑勺，慢慢渗进来，往骨头里，往脑髓里渗。像躺在刚放过血的、还带著余温的兽皮上。
    然后才是疼。
    不是具体的伤口疼，是浑身上下里里外外，被拆散了，又被粗铁丝胡乱捆起来的、那种弥散的、闷著的钝痛。骨头缝里，筋肉里，五臟六腑里，都塞满了粗糙的砂石，隨著每一次微弱的心跳，摩擦，碾轧。喉咙里堵著东西，又腥又甜，想吐，又没力气吐出来，只能由著那味道在鼻腔和口腔里漫著，和外面水里的锈甜味混在一起。
    他睁不开眼。眼皮重得像压了两块浸透水的生铁。只有一线光，是红的，暗沉的，透过薄薄的眼皮，在视野里晕开一大片混沌的、脉动的红。那红光在跳，一下，一下，慢而沉，和他自己微弱的心跳，还有身体深处某个地方更微弱、更古怪的悸动，搅在一起，分不清是谁带著谁跳。
    他在哪？
    不知道。
    最后的记忆是冷的。烬那覆满锈层、冰冷坚硬的臂甲箍著他，粘稠沉重的“锈海”裹著他们，往下沉，无尽的下沉。然后……然后是一种失重感，天旋地转，好像被甩了出去，在粘稠的黑暗里翻滚，碰撞……再然后，就是这片温的、红的、带著钝痛和铁锈甜腥的黑暗了。
    烬呢？
    这个念头浮起来，比“我在哪”更清晰，也更尖锐地扎了他一下。
    他试著动。一根手指，右手的小指。只是动了动念头，那根手指像是长在別人身上，过了好几息，才传来一点极其微弱的、隔了好几层棉花的移动感。然后是痛，顺著手指，爬上来，钻进手腕，胳膊，肩膀，最后在脑子里炸开一小片浑浊的、带著金属刮擦声的星点。
    他停住了。不敢再动。只是躺在那里，泡在温吞吞的、带著锈甜味的水里，任凭那钝痛和红光包围著自己。
    时间一点点过去。可能很短，也可能很长。那脉动的红光，似乎有了一点变化。不再是均匀的、混沌的一片，开始有了明暗，有了……形状？
    他集中全部残存的、几乎不存在的精神，去“看”那红光。
    不是看，是感觉。
    红光来自侧前方，偏高的位置。光源很大，稳定地散发著暗沉的红，但在这片红光的上方，靠近顶部的地方，有一道笔直的、极其纤细的、顏色截然不同的光——
    白的。
    不是纯粹的白，是炽烈的，锐利的，仿佛能將一切混沌和暗红都从中劈开的、一道炽白的光缝。光缝自上而下，几乎贯通了整个红光区域的顶部，还在极其缓慢、却异常坚定地，向下延伸。白光所过之处，暗红色的光芒仿佛遇到了天敌，微微退缩、波动，却又无法真正掩盖那抹刺眼的炽白。
    那是什么？
    门。
    这个字，毫无徵兆地，从他意识最深处，那片被痛苦和浑噩掩埋的地方，浮了上来。不是他想起来的，是某个烙印在他魂魄里的东西，在看见这光缝的瞬间，自行跳了出来。
    门……开了？
    谁开的？怎么开的？烬……把它甩向的，是这道门缝？
    更多的碎片，混乱地涌现：崩塌的肉质空间，暗金人形冰冷的火焰眼窝，胸口核心传来的、混合了死寂与余温的悸动，还有最后……那將自己狠狠甩出去时，臂甲传来的、冰冷而决绝的力道。
    烬……
    墨尘的心臟，在沉闷的钝痛中，猛地、重重地缩了一下。比之前任何一下跳动都更用力，扯得他差点一口气没上来，喉咙里的腥甜猛地涌到嘴边，又被他用尽全身力气，死死咽了回去，只从鼻腔里发出一丝极其微弱的、带著血沫的嗤声。
    他想转过头，想看看周围，想找到那个暗金色的、覆满锈跡的身影。哪怕只是確认一堆残骸。
    但他动不了。脖子像是锈死了，钉在了这片温吞吞的水底。只有眼珠，在沉重的眼皮下，极其艰难地、转动了微乎其微的一丝角度。
    视野缓慢地移动。
    暗红的、脉动的水光。水光中缓缓沉浮的、极其细微的金属砂砾和锈粉。更远处，是模糊的、巨大的阴影轮廓，像是倒塌的柱子，折断的巨梁，堆积的、形状怪异的金属块……
    没有暗金色。
    没有那冰冷的、燃烧的眼窝。
    只有水，光，影，和无处不在的、沉闷的锈甜与钝痛。
    一股比身体疼痛更冰冷、更空的东西，猝不及防地攫住了他。不是悲伤，不是恐惧，是一种更原始的、仿佛身体一部分被硬生生挖走、只留下一个呼呼漏风的、剧痛的空洞的感觉。
    烬……没了？
    为了把他甩向这扇门，自己……被那炽烈的、毁灭的光流吞了？砸碎了？
    “嗬……”
    一声极其轻微的、破碎的气音，终於从他紧咬的牙关里漏了出来，带著血沫，混进水里的气泡，咕嘟一下，向上飘去，很快消失在暗红的水光里。
    就在这时——
    “咔。”
    一声轻响。
    不是来自外面，是来自他身体內部。很深的地方，大概是眉心再往里，魂魄盘踞的某个位置。像是什么极其细微、极其脆弱的东西，在巨大的內外压力下，终於承受不住，出现了一道裂痕。
    紧接著，一股庞大、混乱、冰冷而灼热的洪流，如同决堤的冰火之河，猛地从那道裂痕中冲了出来，瞬间淹没了他的意识！
    是之前被强行烙印、强行灌入、又被他以“无锋”意念和仅存的自我勉强“划分”“隔离”的那些东西——烬破碎的记忆与意志，“死火”的冰冷死寂，父母遗留的封印与低语，“创世烙印”的模糊影像……所有的一切，在这濒死的、极度虚弱的瞬间，失去了“无锋”那微弱“界定”的压制，轰然爆发，疯狂地搅拌、融合、衝击！
    “呃——！”
    墨尘的身体猛地向上弓起！又重重摔回水底！双手（原本瘫软无力）猛地攥紧，指甲深深掐进掌心，掐出了血，血丝混进周围的水里，晕开一小团更深的暗红。他的头向后仰，脖颈绷出青筋，眼睛在紧闭的眼皮下疯狂转动，喉咙里发出压抑不住的、如同垂死小兽般的嗬嗬声，更多的血沫从嘴角、鼻腔涌出。
    痛苦。
    无法形容的痛苦。不是肉体的疼，是意识被撕碎、被不同的记忆和意志抢占、被冰冷与灼热反覆煎熬的、直达存在本身的酷刑。他觉得自己在分裂，一半是墨尘，一半是烬，一半是冰冷的死火，一半是灼热的烙印，还有无数破碎的声音在嚎叫，在低语，在哭泣……
    他要疯了。不，是正在变成一团没有自我、只有混乱的怪物。
    就在他意识即將彻底崩溃、被这狂暴的洪流衝散吞噬的最后一剎那——
    眉心深处，那道刚刚裂开的“缝隙”中，一点微弱、却无比固执的星辰色光芒，骤然亮起！
    不是来自外部，是来自他血脉最深处，来自父亲亲手封印的那双眼睛的深处。光芒很弱，却带著一种奇异的、穿透一切混乱的“定”力。它不像“无锋”的灰光那样强行“划分”“界定”，它只是“存在”在那里，如同无边怒海中最深处的、亘古不变的星空倒影，任凭海面上如何狂风暴雨、惊涛骇浪，星空自巍然不动。
    星辰光芒亮起的瞬间，那股疯狂爆发的混乱洪流，猛地一滯。
    然后，不可思议的事情发生了。
    那点星辰光芒，开始缓慢地、艰难地旋转。隨著它的旋转，混乱洪流中，那些属於烬的暴虐记忆碎片，像是受到了某种同源的吸引，开始脱离混乱的整体，朝著星辰光芒的左方匯聚、沉淀；那些“死火”的冰冷死寂意念，则流向星辰光芒的右方，缓缓凝固；而父母遗留的低语与悲伤，还有“创世烙印”的模糊影像，则被那星辰光芒本身吸引，如同卫星，环绕在周围，缓缓流转……
    依旧是混乱的，痛苦的，但这混乱不再是无序的衝撞，开始呈现出一种以那点星辰光芒为核心的、极其脆弱的、动態的“秩序”。仿佛那点星光，是一枚刚刚开始转动的、生涩的“钥匙”，正在尝试著，以它自己的方式，去“梳理”体內这些庞杂而危险的力量。
    这个过程极其缓慢，每“梳理”一丝，都带来魂魄被寸寸刮削般的剧痛。墨尘的身体在浑浊的水底剧烈颤抖，蜷缩，又绷直，如同正在经歷一场无声的、残酷的极刑。汗水（或许是別的什么）混著血水，不断从他皮肤渗出，周围的赤金水流都似乎被染上了一层更深的、不祥的色泽。
    但他撑住了。
    没有被衝散，没有变成怪物。
    那点来自血脉深处、来自被封印双眼的星辰光芒，如同最后一块压舱石，在这意识的惊涛骇浪中，死死锚定住了“墨尘”这个岌岌可危的存在。
    时间，在极致的痛苦中，被无限拉长。
    不知过了多久，身体的颤抖渐渐平復了一些，虽然依旧不时抽搐。眉心的星辰光芒，旋转的速度似乎加快了一丝，对体內混乱洪流的“梳理”，也显得稍微“流畅”了那么一点点。虽然痛苦依旧，虽然混乱依旧庞大，但至少，那毁灭性的、失控的爆发，被暂时遏制住了。
    墨尘瘫在水底，像一具刚从酷刑架上解下来的、破破烂烂的尸体。只有微弱的、带著血沫的气泡，偶尔从他口鼻间溢出，证明他还“在”。
    他缓缓地，极其艰难地，重新掀开了一丝眼皮。
    视野模糊，充血，看什么都蒙著一层晃动的、暗红的血雾。但他还是看到了。
    正前方，偏上。
    那道炽白的光缝，已经快要蔓延到红光区域的底部了。只剩下最后短短一截，大约不到一尺的高度，暗红色的光芒还在负隅顽抗，与炽白的光缝激烈地对峙、纠缠，发出几乎听不见的、却让人牙酸的“滋滋”声。
    门，快要完全打开了。
    而在那扇即將洞开的、流淌著炽白与暗红光芒的巨门侧前方，水底——
    他的瞳孔，猛地收缩！
    不是烬。
    是一堆……东西。
    一堆黯淡的、混杂了黑、灰、暗红、如同巨大熔渣般的、勉强维持著一点扭曲人形的“东西”。静静地趴在距离他大约十几丈外的一片浅坑里，大半截埋在沉淀的金属砂砾和锈粉中。它没有动静，没有光，只有一种深沉的、仿佛连“存在”本身都已冷却凝固的死寂，从那里散发出来，比周围赤金光液带来的暖意，冰冷得多，也真实得多。
    烬。
    虽然已经完全看不出暗金的色泽，看不出甲冑的轮廓，看不出那对燃烧的眼窝……但他知道，那就是烬。是被那炽白光流吞没、砸碎、然后拋到这里，最终变成这副模样的烬。
    胸口那片冰冷空洞的地方，再次传来剧烈的、被挖剜般的抽痛。比刚才意识分裂的痛苦，更加尖锐，更加具体。
    他张了张嘴，想喊，喉咙里只滚出一串破碎的、带著血沫的咕嚕声。他想爬过去，哪怕只是碰一下那堆冰冷的残骸，手指却只是在身下的金属砂砾上，无力地抓挠了几下，留下几道浅得几乎看不见的划痕。
    动不了。什么都做不了。只能躺在这里，眼睁睁看著，感受著。
    就在这时——
    “嗡……”
    一声低沉、悠长、仿佛来自地心深处的震颤，猛地传来！
    不是水流的震动，是整个空间的震颤！脚下的金属“地面”，周围的赤金水流，远处堆积的金属残骸，甚至包括那扇光芒对撞的巨门本身，都在这一刻，同时发出了共鸣般的、低沉的嗡鸣！
    震颤的源头，似乎就来自那扇巨门之后！
    隨著这声震颤，巨门底部，那最后一段暗红与炽白激烈纠缠的光缝，骤然间，炽白光芒大盛！如同烧红的利刃，终於切开了最后一块顽铁！
    “嗤——！”
    一声清晰、锐利、仿佛斩断某种亘古束缚的声响。
    那道炽白的光缝，自上而下，终於彻底贯通！
    门，开了。
    没有巨大的声响，没有地动山摇。只是那扇厚重、古朴、布满流转光纹的金属巨门，沿著中间那道笔直的炽白光缝，无声地，向两侧，滑开了尺许宽的一道缝隙。
    炽白的光芒，如同压抑了万古的洪流，从门缝中汹涌而出！瞬间驱散了门前大片的暗红色水光，將方圆数十丈的水域，映照得一片炽亮、通透！光芒如此强烈，甚至穿透了墨尘模糊充血的视野，刺痛了他刚刚適应暗红的眼睛。
    他下意识地想闭眼，却做不到。只能眯著刺痛流泪的眼，透过那汹涌的炽白光芒，艰难地望向那道洞开的门缝。
    门缝后面，不是预想中的黑暗，也不是另一个水下空间。
    是一片……光。
    流动的，旋转的，由无数细密到极致的、散发著淡淡白金色泽的符文和光线构成的、无边无际的“光之涡流”。涡流缓缓旋转，散发出一种难以言喻的、古老、纯净、却又蕴含著恐怖能量的气息。那气息与烬的力量，与“死火”，与这片金属坟场的死寂锈蚀，都截然不同。它更接近……墨尘血脉深处，那点星辰光芒感应到的、属於“创世烙印”的、灼热而本源的脉动。
    而在那“光之涡流”的最深处，目力难及的远方，一点更加凝练、更加炽热、顏色更加纯粹近金的巨大光团，正在缓缓沉浮、搏动。每一次搏动，都引得整个“光之涡流”微微荡漾，散发出更强烈的能量波动和……召唤。
    召唤的对象，不仅仅是烬胸口曾经的悸动，墨尘眉心的光晕。
    更是……墨尘此刻体內，那刚刚被星辰光芒初步“梳理”、正缓缓流转的，一丝微弱却真实的、源自“心头精血”的共鸣，以及血脉深处，对那“创世烙印”模糊影像的……本能渴望。
    门开了。
    路，出现了。
    但烬……
    墨尘的目光，艰难地从那洞开的、流淌著炽白与白金光芒的门缝，移向不远处水底浅坑中，那堆冰冷死寂的、黯淡的残骸。
    进，还是不进？
    他现在这副样子，动一下都难，怎么进？就算能爬过去，门后那恐怖的“光之涡流”，是他这重伤濒死、体內力量乱成一锅粥的状態能承受的吗？
    可不进，留在这里，等著伤重而死？或者，等著这金属坟场里，其他可能被“开门”动静惊醒的东西找上门？
    就在他意识混乱、身体剧痛、进退维谷之际——
    那两尊一直如同雕塑般矗立在巨门两侧的金属门卫，“头部”中央那条赤金晶条，毫无徵兆地，同时爆发出稳定而明亮的光芒！
    光芒照射下，它们那锈蚀的、钳爪状和探针状的“手”，缓缓抬起，不再是对准前方，而是转向彼此，对准了那道洞开的、尺许宽的门缝。
    然后，一种低沉、单调、仿佛金属摩擦的、不带任何感情的声音，同时从两尊门卫的“头部”（或许是发声装置）传出，穿透水流，清晰地迴荡在这片被炽白光芒照亮的水域：
    “验证通过。”
    “序列符合。”
    “权限確认——『余烬』、『钥痕』。”
    “通往『源火之间』通道开启。”
    “生命体徵扫描——『余烬』信號微弱，濒临消散。『钥痕』生命体徵低下，状態不稳定。”
    “执行预设协议：接引。”
    话音落下的瞬间，两尊门卫那抬起的、对准门缝的“手”中，赤金晶条光芒流转，猛地射出一道细细的、凝练的赤金色光线！两道光线在空中交匯，然后折射，一道射向水底浅坑中烬那堆残骸，另一道，则射向了躺在不远处、动弹不得的墨尘！
    赤金光线的速度极快，墨尘根本来不及做出任何反应，就被那道光线精准地命中了胸口——那里，正是之前烬留下冰冷烙印、此刻依旧残留著微弱连接的位置。
    光线入体的剎那，没有疼痛，没有衝击。只有一股温和却不容抗拒的、带著奇异秩序的牵引力，瞬间包裹了他的全身。他感觉自己像一片轻飘飘的叶子，被一股无形的流水托起，缓缓离开了水底，悬浮在了赤金色的水流中。
    另一道射向烬残骸的光线，就没那么温和了。光线触及残骸的瞬间，那堆黯淡的熔渣猛地一颤，表面剥落下更多碎屑。紧接著，残骸也被一股力量包裹，同样缓缓浮起，只是那姿態更加僵硬、破碎，仿佛隨时会散架。
    两尊门卫保持著光线输出，那低沉单调的声音再次响起：
    “接引开始。”
    “目標：『源火之间』外围稳定区。”
    “传送启动。”
    隨著最后四个字落下，洞开的金属巨门后，那片缓缓旋转的白金色“光之涡流”中心，猛地分出一股纤细却凝实的光流，如同触手，穿过门缝，朝著被赤金光线牵引悬浮的墨尘和烬的残骸，蜿蜒而来！
    光流越来越近，散发出的能量波动让墨尘感到窒息，体內的混乱力量再次开始蠢蠢欲动。他死死盯著那道靠近的白金光流，又看向旁边那堆同样被牵引著、毫无生气的残骸。
    进，还是不进？
    已经没有选择的余地了。
    白金光流触及身体的瞬间——
    炽亮，无声，吞没一切。